"Ho due settimane di scorte bloccate a Città del Capo, nelle celle refrigerate, in cataste, sui treni, accanto alle navi: non riesco proprio a caricare. Il vento soffia a 120 km/h", afferma un esportatore di uva da tavola. Vorrebbe che la sua uva da tavola arrivasse in Europa molto prima di Natale, ma è riuscito a far partire solo pochi container su una nave precedente.
La durata dei ritardi sta costringendo le compagnie di navigazione a elaborare piani di emergenza per evitare Città del Capo o fare scalo in porti alternativi. "Siamo ancora all'inizio della stagione e le esportazioni previste per le settimane 46 e 47 erano di circa 600 container refrigerati. Tutto ciò che possiamo fare è monitorare le condizioni meteo e mettere in atto piani di emergenza", afferma Antoinette van Heerden, responsabile portafoglio logistico del Fresh Produce Exporters' Forum
Ci saranno sicuramente meno navi a trasportare l'uva da tavola in Europa prima di Natale, ma il volume delle merci in mare è consistente. È solo questione di tempo, stima l'esportatore di uva da tavola, prima che gli acquirenti inizino a far arrivare rapidamente l'uva sudafricana. La situazione dei venti nei prossimi giorni sarà cruciale per determinare le spedizioni prenatalizie.
Gli esportatori namibiani di uva da tavola stanno ora inviando più merci attraverso il porto di Walvis Bay, deviando i loro container dalla congestione di Città del Capo, ma questa soluzione risulta più costosa rispetto alla spedizione attraverso Città del Capo.
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Nave cargo in fase di carico a Città del Capo (© Danie Nel | Dreamstime.com)
Transnet ha anticipato la consegna del secondo lotto di RTG
"Il vento da sud-est soffia sempre d'estate, ma non avevamo mai registrato velocità così elevate così presto nella stagione, oltre i 100 km/h. Negli ultimi tre anni, il periodo più lungo che ricordo di ritardo dovuto al vento è stato di 4,5 giorni", afferma Van Heerden. "Non vediamo l'ora che entri in funzione il secondo lotto di 9 RTG (gru a portale su pneumatici), che consentiranno al porto di operare anche con venti più forti. Apprezziamo che Transnet abbia anticipato la consegna, così da avere 18 nuove macchine operative già dall'inizio di dicembre".
Van Heerden osserva che, sebbene i venti non possano essere controllati, è possibile migliorare l'efficienza nella fase di recupero.
I venti nel porto di Città del Capo sono oggetto di uno studio dell'Applied Centre for Climate & Earth System Science (ACCESS) presso il Consiglio per la ricerca scientifica e industriale (CSIR). "Non è normale che il porto registri venti estremi più frequenti e intensi rispetto al passato", dichiarano da ACCESS.
Secondo l'unità di ricerca, il porto di Città del Capo perde in media 1.200 ore di operatività all'anno. "Questa è la nostra principale preoccupazione, soprattutto in un momento in cui la domanda di servizi marittimi nel porto è in aumento", conclude Neville Sweijd, direttore del programma.
