Dopo una stagione degli ananas iniziata con volumi estremamente bassi e prezzi elevati, il mercato è cambiato da Pasqua in poi, tornando a volumi normali e prezzi bassi. In queste settimane, l'offerta toccherà il picco ma, a causa della naturale fioritura differenziata (NDF, Natural Differentiated Flowering), Ed Heijnen della Keelings International di Barendrecht, nei Paesi Bassi, prevede in seguito un brusco calo dei volumi.
"Da maggio a inizio giugno, gli ananas si vendevano ancora a prezzi compresi tra 8 e 8,50 euro. Attualmente, stiamo osservando livelli compresi tra 10 e 12,50 euro e si prevede che i volumi inferiori si tradurranno presto in un ulteriore aumento dei prezzi".
© Keelings International
Specializzazione
Nel corso degli anni, il numero di importatori di ananas è diminuito drasticamente. "L'ananas non è un prodotto molto facile da gestire. Dopo la raccolta e il confezionamento, impiega circa due settimane e mezzo per arrivare a destinazione, dopodiché deve essere venduto entro cinque giorni e consumato entro altri cinque. È un lavoro da specialisti: non si può improvvisare. Noi lo abbiamo scelto come settore di specializzazione e continuiamo a crescere. Ma se non si rappresenta direttamente l'origine, diventa tutto molto più complicato", spiega Ed.
La Keelings possiede una propria azienda agricola in Costa Rica, Las Brisas, che si estende su 900 ettari, di cui 200 ettari di foresta pluviale. "La nostra superficie coltivata continua ad aumentare, anche se non è facile trovare nuovi terreni in Costa Rica, soprattutto all'interno dell'area protetta in cui si trova la nostra azienda", aggiunge Ed.
Ed è ottimista riguardo al consumo di ananas. "Stiamo registrando una crescita particolarmente marcata nel segmento dei prodotti ready-to-eat (RTE), dove i consumi aumentano del 15-20% all'anno. Le vendite nei Paesi Bassi non sono ancora esplose, ma in Germania, così come in Francia e Spagna, si osserva un progressivo spostamento verso i prodotti RTE. Mentre gli ananas verdi stanno perdendo quote di mercato, quelli RTE sono in forte ascesa, creando di fatto una nuova referenza commerciale sul mercato. I numeri non mentono e mi aspetto che la quota di mercato continui a registrare una crescita costante. Il principale ostacolo è la disponibilità, poiché è difficile coltivare ananas adatti al trasporto marittimo, con la buccia colorata e un alto contenuto zuccherino. Anche la domanda di ananas senza corona è in aumento, soprattutto nell'Europa meridionale".
© Keelings InternationalInterruzione nella fornitura di ananas biologici
Secondo l'importatore, la situazione logistica rimane una sfida. "L'intera catena di approvvigionamento è sempre più complessa. Ogni anello è sotto pressione e la capacità dei porti di Rotterdam e Anversa è limitata. Soprattutto tra dicembre e maggio, i ritardi sono stati frequenti. Nelle ultime settimane, tuttavia, le compagnie di navigazione sono tornate a essere più affidabili". Dal 1° gennaio, la Keelings ha interrotto la fornitura di ananas biologici. "Non è perché non crediamo nel biologico, che rimane una componente importante della nostra attività, ma perché, a causa delle numerose sfide logistiche, l'impatto sui nostri ananas biologici è molto più significativo. I ritardi li colpiscono in modo particolare. Inoltre, le vendite di prodotti biologici non sono ancora stabili, soprattutto in estate. Questo spinge i coltivatori della Costa Rica a preferire il mercato statunitense, dove i tempi di transito sono più brevi e i rischi logistici significativamente inferiori", spiega Ed.
Anche la quota di ananas certificati Fairtrade e RFA è diminuita. "Abbiamo ancora la certificazione Rainforest Alliance per il nostro raccolto costaricano, ma non viene più utilizzata come strumento di marketing e abbiamo rimosso la rana verde dalle nostre confezioni. È un peccato, ovviamente, ma è una questione di costi. Se si può ottenere lo stesso prodotto finale con una struttura di costi più bassa, adottando un metodo di coltivazione diverso, i coltivatori non hanno dubbi su cosa scegliere".
L'anno scorso, la Keelings ha lanciato anche una linea di mango. "Abbiamo avuto una stagione fantastica in Perù, con un mercato favorevole, mentre quella in Africa occidentale è stata più difficile. In Mali, la stagione è stata estremamente breve, iniziando più tardi e terminando prima. Anche la stagione senegalese si trova ad affrontare molte sfide e sono curioso di vedere se durerà fino alla fine di luglio. Le vendite non sono il problema e i prezzi sono molto buoni, ma i volumi sono estremamente limitati", sottolinea Ed.
© Keelings International
Ufficio a Siviglia
L'importatore ha anche lanciato una linea di avocado peruviani. "La nostra clientela li richiedeva, quindi abbiamo cercato la catena di approvvigionamento più adatta per espanderci. Tuttavia, non abbiamo l'ambizione di ampliare ulteriormente la nostra gamma di prodotti esotici. Con il nostro piccolo team, vogliamo creare qualcosa sul mercato a cui i clienti possano fidelizzarsi", afferma Ed.
La Keelings International vende ora in oltre 20 Paesi a un'ampia varietà di rivenditori, grossisti e fornitori di servizi di ristorazione. I mercati più importanti sono quelli olandese, tedesco e dell'Europa orientale, mentre anche la Spagna rappresenta un mercato in crescita. "Diciotto mesi fa abbiamo aperto un ufficio a Siviglia e ora riceviamo un numero crescente di spedizioni attraverso il porto di Algeciras, da dove riforniamo la vendita al dettaglio e la ristorazione spagnola e portoghese. Soprattutto in un periodo come questo, con volumi enormi, un hub spagnolo come questo è incredibilmente comodo", conclude Ed.
Per maggiori informazioni:
Ed Heijnen
Keelings International
Escudostraat 6D
2991 XV Barendrecht - Paesi Bassi
+31 0 6 10883195
Ed_Heijnen@Keelings.com
www.keelings.com