Il mercato globale del lime sta vivendo dinamiche contrastanti tra domanda in crescita, offerta limitata e forti oscillazioni nei prezzi, influenzate da fattori climatici, logistici e stagionali. In Italia la domanda di lime è in aumento con la stagione estiva, trainata dal settore beverage e da un'offerta sempre più limitata. I prezzi, che erano rimasti stagnanti, ora sono in aumento, con tariffe all'ingrosso che raggiungono i 10-14 euro a seconda del canale di vendita. In Spagna le importazioni sono ancora guidate dal Brasile, anche se le condizioni climatiche hanno influito più sulla qualità che sulla disponibilità. I prezzi hanno iniziato a riprendersi con la domanda stagionale, ma rimangono più bassi del solito per questo periodo dell'anno.
Il mercato olandese si è stabilizzato dopo un precedente eccesso di offerta, che aveva alterato i prezzi. Il calo delle spedizioni brasiliane, unito al forte clima estivo, sta sostenendo la ripresa dei prezzi. I prezzi tedeschi hanno iniziato a salire a luglio dopo una prima metà dell'anno difficile, raggiungendo i 9 euro nella settimana 28 e i 10 euro nella settimana 29. Nonostante la forte domanda stagionale, la moderata rotazione dei prodotti e la continua crescita dell'offerta hanno attenuato l'aumento. Anche in Belgio si registra una ripresa dei prezzi dopo un prolungato periodo di eccesso di offerta. La diminuzione dei volumi e la solida domanda estiva stanno contribuendo a risollevare il mercato. In Francia i volumi di lime si sono normalizzati dopo un eccesso di offerta all'inizio dell'anno che ha portato a prezzi insostenibilmente bassi. Con arrivi costanti e una forte domanda stagionale, il mercato si è ora stabilizzato e i prezzi sono in aumento.
Negli Stati Uniti i prezzi del lime rimangono sotto pressione a causa dei continui volumi elevati provenienti dal Messico, e si prevede che si manterranno stabili o diminuiranno leggermente. La domanda si è attenuata dopo le vacanze del 4 luglio, mentre le recenti piogge in Messico potrebbero avere un impatto sulla qualità. Le esportazioni colombiane di lime hanno raggiunto i 44,1 milioni di euro nei primi quattro mesi del 2025, con una crescita dell'8,8% su base annua. Gli Stati Uniti rimangono l'acquirente principale, anche se gli elevati costi logistici e gli ostacoli alla certificazione limitano l'ulteriore crescita in Europa. Il Perù ha aumentato le esportazioni di lime di circa il 30% in questa stagione, sfruttando l'offerta limitata di altre origini. Sebbene i prezzi FOB siano rimasti stabili, il settore si trova ad affrontare le continue sfide legate ai ritardi dei porti e alle spese aggiuntive per la catena del freddo.
© Viola van den Hoven-Katsman | FreshPlaza.it
Italia: la domanda estiva guida la ripresa del mercato europeo
Per quanto riguarda il lime, il consumo annuale è ormai stabilizzato, con un picco estivo legato principalmente al comparto beverage. "Il lime si consuma tutto l'anno, ma è il periodo estivo a trainare le vendite grazie al canale mixology – spiega un imprenditore delle Marche, specializzato nell'importazione e distribuzione di prodotti esotici e controstagionali – mentre non beneficia dei picchi festivi come ananas o mango". L'offerta europea è oggi dominata dal Brasile, con minori volumi in arrivo da Colombia, Perù, Vietnam e alcune produzioni dal bacino Mediterraneo (Spagna, Egitto e Italia). Tuttavia, l'origine brasiliana soffre l'instabilità climatica: "Piogge e siccità alternano le disponibilità e impattano direttamente su qualità e calibro. Il Perù è in crescita, ma ancora limitato dalle pezzature piccole, poco adatte al mercato europeo".
Sul piano logistico, come altri esotici, il lime subisce ritardi navali, carenza di spazi refrigerati e scarsa regolarità nei flussi. "La maggior parte dei volumi arriva attraverso i porti olandesi – spiega l'imprenditore – e oggi il mercato in Nord Europa è particolarmente forte, con prezzi all'ingrosso che toccano 9-10 euro per cassetta da 4,5 kg". Uno degli aspetti critici resta la percezione qualitativa da parte del mercato. "Il consumatore italiano, ma anche molti buyer, pretendono un prodotto verde brillante, che in realtà non è sinonimo di qualità. Nei Paesi produttori, il lime si consuma giallo chiaro, più maturo, più succoso. Ma da noi, se non è verde, viene contestato. Le aspettative a breve-medio termine sul lime restano improntate alla stabilità con possibili rialzi. "L'estate calda sostiene i consumi e l'offerta non è in eccesso".
Un grossista del nord Italia sostiene che dopo un lungo periodo di stasi, il mercato europeo del lime mostra segnali concreti di ripresa. I prezzi, rimasti tra 6 e 8 euro per tutto giugno, con oscillazioni legate principalmente al calibro e alla qualità del prodotto brasiliano, sono ora in netta risalita. "Da questo fine settimana venderemo sicuramente sopra i 10 euro, e per le prossime settimane si prospettano livelli prossimi agli 11 euro, se non superiori. Complici una riduzione dei volumi in arrivo in Europa, il caldo persistente e il buon andamento dei consumi estivi tra bar, locali e stabilimenti, il mercato si è finalmente sbloccato". Il prezzo di acquisto attuale si attesta intorno agli 8,50 euro, mentre la vendita, a seconda del canale (ingrosso, retail, horeca), può variare tra 10 e 14 euro. Un range che riporta il lime su valori finalmente sostenibili per gli operatori, dopo mesi di margini ridotti e alta pressione competitiva.
Spagna: la domanda fa salire i prezzi, anche se al di sotto delle medie stagionali
Attualmente la Spagna importa lime principalmente dal Brasile, anche se sul mercato è presente anche prodotto proveniente da Messico, Perù e Colombia. Le condizioni meteorologiche rimangono un fattore chiave nella produzione e influenzano sia la disponibilità sia la qualità dei frutti. Sebbene il mercato non abbia registrato grandi carenze, l'impatto degli eventi atmosferici, come siccità o piogge eccessive, è stato evidente in alcuni periodi dell'anno, soprattutto in termini di qualità del prodotto.
"Per quanto riguarda la logistica, sebbene continuiamo a registrare ritardi su alcune navi, la situazione è molto meno problematica rispetto all'anno scorso, sia in termini di numero che di durata dei ritardi. Pertanto, la logistica è più fluida rispetto agli anni precedenti", afferma un importatore spagnolo.
La domanda è aumentata, come è tipico della stagione estiva. "Dopo una prima metà dell'anno con prezzi inferiori alla media storica, nelle ultime settimane abbiamo assistito a una ripresa. Tuttavia, questo miglioramento è stato inferiore alle attese, per cui, sebbene i prezzi si siano ripresi, sono ancora al di sotto dei livelli abituali per questo periodo dell'anno", osserva l'importatore.
Paesi Bassi: il mercato si stabilizza dopo l'eccesso di offerta iniziale
"Dopo un periodo difficile in cui il mercato europeo è stato inondato da un eccesso di offerta di lime, la situazione si è ora stabilizzata - afferma un importatore olandese - Nei primi mesi dell'anno i volumi elevati, in particolare quelli provenienti dal Brasile, hanno esercitato una notevole pressione sui prezzi, alterando l'equilibrio del mercato. Nelle ultime settimane, tuttavia, abbiamo assistito a una chiara svolta. Una temporanea riduzione delle spedizioni dal Brasile ha riportato l'offerta e la domanda a un maggiore equilibrio. Allo stesso tempo il soleggiato clima estivo in gran parte dell'Europa sta spingendo una forte domanda da parte dei consumatori, che sostiene la ripresa dei prezzi".
"Tuttavia, la cautela rimane necessaria. Nelle ultime due settimane sono stati nuovamente spediti volumi consistenti di lime, in parte a causa dell'indebolimento della domanda interna in Brasile. Ciò significa che il mercato europeo può aspettarsi un'ampia disponibilità nelle prossime settimane. La speranza è che la domanda rimanga solida e che il mercato possa assorbire efficacemente questi volumi, soprattutto con l'ormai prossimo ingresso sul mercato delle limette spagnole", conclude l'importatore.
Germania: i prezzi aumentano nonostante la domanda moderata
Dopo sei mesi di difficoltà i prezzi hanno iniziato ad aumentare con l'arrivo dell'estate, raggiungendo i 9,00 euro durante la settimana 28 e i 10 euro nella settimana 29. La domanda è forte, anche se non così alta come i commercianti avevano previsto per la stagione. La rotazione dei prodotti è buona, ma la domanda moderata rappresenta una sfida per spingere i prezzi verso l'alto. Il mercato ha mostrato uno sviluppo positivo dall'inizio di luglio.
Sebbene l'offerta sia rimasta alta quasi ogni settimana quest'anno, con volumi complessivi in aumento del 30% rispetto all'anno precedente, le attuali temperature rigide in Brasile stanno influenzando la qualità dei frutti e riducendo i volumi di esportazione verso la Germania. La maggior parte degli esportatori si rifiuta di caricare container per nuovi clienti e si attiene ai programmi esistenti. "Ci aspettiamo che i prezzi aumentino, anche se la domanda non è delle più forti", osserva un commerciante.
Belgio: l'adeguamento del mercato porta sollievo dopo mesi di prezzi bassi
"Il lime sta sfuggendo alle difficoltà incontrate da altri frutti esotici. I volumi sono calati sensibilmente dopo un lungo periodo di eccesso di offerta - afferma un commerciante belga - Inoltre, con l'attuale bel tempo la domanda è forte e ciò rende il lime uno dei pochi prodotti in cui l'offerta è relativamente bassa e i prezzi sono in costante aumento. La gente va a mangiare e bere fuori e il lime è comunemente usato durante l'estate. Veniamo da un lungo periodo di prezzi troppo bassi, quindi questa inversione di tendenza era necessaria".
Francia: ripresa commerciale
Il Brasile rimane il fornitore dominante sul mercato francese del lime, insieme al Messico e a volumi minori dalla Thailandia. Nei primi mesi del 2025 la sovrapposizione delle spedizioni ha portato a volumi eccessivi e all'accumulo di scorte, mentre la domanda fiacca ha spinto i prezzi di vendita al di sotto dei costi di importazione. Da allora la situazione è migliorata. Gli arrivi attuali sono più equilibrati e la forte domanda estiva ha incrementato le vendite, sostenendo una ripresa dei prezzi.
Nord America: l'offerta stabile e la domanda più debole pesano sui prezzi
L'abbondante offerta di lime continua a mettere sotto pressione i prezzi nel mercato nordamericano. Le quotazioni del lime messicano dovrebbero rimanere stabili o forse diminuire leggermente, a seguito di un forte volume di offerta. Secondo i dati dell'USDA, nella settimana 28 oltre 700 camion hanno attraversato il Texas, l'Arizona e la California, e nella settimana 29 era previsto un numero di attraversamenti altrettanto elevato.
Nelle regioni chiave della coltivazione, come Veracruz, le recenti piogge hanno accelerato lo sviluppo dei frutti dopo almeno tre anni di siccità. La maggior parte del raccolto attuale è costituita da calibri piccoli, anche se l'offerta si sta gradualmente spostando verso calibri medio-piccoli.
Agosto segna un periodo di transizione nella stagione del lime, con il raccolto più vecchio che viene ancora spedito e il nuovo raccolto che dovrebbe partire a settembre. L'aumento delle piogge dovrebbe innescare problemi di qualità prima del solito.
La domanda rimane debole, soprattutto dopo le vacanze del 4 luglio. I rivenditori potrebbero iniziare a preparare promozioni verso il 20 agosto, in vista del Labor Day. In generale, si prevede che il consumo di lime rimarrà piatto o in calo, il che manterrebbe i prezzi stabili o leggermente inferiori. La Colombia continua a fornire frutta, soprattutto ai mercati della Florida e del nord-est degli Stati Uniti, puntando a espandere la propria quota di mercato.
Colombia: le esportazioni crescono nonostante gli ostacoli commerciali
Nel 2025 la Colombia continua ad espandere la sua posizione di esportatore di lime, raggiungendo 44,1 milioni di euro di vendite tra gennaio e aprile, con un aumento dell'8,8% rispetto allo stesso periodo del 2024. Gli Stati Uniti rimangono la destinazione principale, con l'80% delle spedizioni, seguiti da Paesi Bassi e Porto Rico.
La superficie coltivata in Colombia supera attualmente i 50.000 ettari, con la regione di Santander in testa alla produzione nazionale. La domanda del mercato biologico statunitense sostiene l'aumento dei prezzi, anche se la concorrenza del Brasile e gli alti costi di certificazione limitano l'ulteriore crescita nei mercati europei.
Le sfide principali includono l'imposizione di nuovi dazi statunitensi, gli elevati costi logistici e la necessità di mantenere gli standard di qualità e sostenibilità. Per rafforzare la propria posizione internazionale, la Colombia punta ad entrare in nuovi mercati, come quello cinese, investendo in tecnologia, tracciabilità e partnership pubblico-privato.
Perù: forte crescita delle esportazioni nonostante le sfide
Le esportazioni di lime peruviano sono aumentate di circa il 30% rispetto alla stagione precedente. Questo aumento è attribuito al fatto che il Perù ha sfruttato specifiche finestre di mercato, in particolare durante i periodi di minore disponibilità da parte dei principali fornitori come Messico e Brasile. L'Europa rimane la destinazione principale, ricevendo il 53% delle esportazioni di lime del Perù, seguita dagli Stati Uniti e dai mercati dell'America Latina.
I prezzi FOB sono rimasti stabili, oscillando tra 0,82 e 1,00 euro al chilogrammo. Nonostante la performance positiva, il settore continua ad affrontare sfide logistiche, tra cui ritardi nei porti e costi aggiuntivi per i container refrigerati durante i periodi di punta delle spedizioni.
Oltre alle esportazioni di frutta fresca, il Perù spedisce anche oltre 10.000 tonnellate di lime sotto forma di succo e sottoprodotti industriali.
