Con la primavera calda, tra i coltivatori cresce la preoccupazione per la siccità. Arrivano già segnali dal settore delle patate, che evidenziano l'urgenza di pioggia nel breve periodo. Per cipolle e scalogni la situazione è ormai critica, e anche Pieter Vandooren, coltivatore biologico, ribadisce la necessità impellente di precipitazioni. "Negli ultimi tre mesi abbiamo avuto al massimo 30 litri d'acqua, una quantità estremamente scarsa. Per ora riusciamo ancora a irrigare, ma se le condizioni dovessero rimanere invariate a giugno o luglio, durante la raccolta di cavolfiori e porri, la situazione potrebbe diventare molto seria", afferma Pieter.
© Pieter Vandooren
Attualmente, il coltivatore di Hooglede, nelle Fiandre, è impegnato con sedano rapa, finocchi, zucche, porri e cavolfiori. "Tuttavia, notiamo che lo strato superiore del terreno è costituito solo da sabbia. Non resta quasi più umidità. Tutto ha bisogno di acqua durante il trapianto, altrimenti appassirà rapidamente. Fortunatamente, in passato abbiamo investito in soluzioni per l'approvvigionamento idrico, come la costruzione di pozzi. A quel tempo era permesso utilizzare il terreno per rialzare i lotti più bassi, ma oggi non è più consentito", spiega Pieter.
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"Ora stiamo beneficiando di quell'investimento. Almeno per ora, i pozzi ci permettono di irrigare adeguatamente, ma molti dei nostri colleghi non hanno questa possibilità. Fanno affidamento su fiumi o torrenti per l'acqua, ma sono già stati emessi i primi divieti di prelievo. Se la siccità dovesse protrarsi ancora, questi divieti probabilmente verranno estesi. Sebbene al momento la situazione desta molte preoccupazioni, non si può ancora parlare di disastro. Tuttavia, se la mancanza di pioggia dovesse continuare per un altro mese, temo che lo diventerà", sottolinea Pieter.
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"Uno dei pozzi che abbiamo costruito in passato. All'epoca, ci era permesso utilizzare il terreno per rialzare i lotti più bassi. Ora non è più permesso"
Nonostante la situazione, Pieter riesce ancora a gestire la siccità per ora. "È ancora tutto in una fase iniziale. Abbiamo abbastanza acqua per irrigare durante il trapianto ma, a partire da giugno o luglio, quando inizierà la raccolta di cavolfiori e porri, il fabbisogno idrico aumenterà notevolmente. È proprio in quel momento che potrebbero sorgere i veri problemi, soprattutto nelle Fiandre Occidentali, dove l'uso dell'acqua di falda non è realmente un'opzione. Dovremo aspettare e vedere. Qui si dice sempre: 'Non cercare di risolvere problemi che ancora non esistono'. Speriamo che piova presto. Si tende a pensare che non possa restare secco per mesi, e se dovesse piovere, tutto potrebbe improvvisamente assumere un'altra prospettiva. A quel punto, forse, ci saremo preoccupati inutilmente".
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Finocchio, sedano rapa e zucca pronti per il trapianto
Tuttavia, il coltivatore biologico sottolinea che le condizioni meteo estreme non favoriscono la coltivazione. "Soprattutto in termini di prezzi. Non abbiamo avuto un solo anno normale nell'ultimo decennio. Mantenere tutto sotto controllo è sempre più costoso, ma questo andamento non si riflette quasi mai sui prezzi di vendita. Vale sia per il biologico che per il convenzionale. Anzi, paradossalmente sarebbe quasi meglio avere troppa pioggia in questo periodo, perché farebbe salire i prezzi. Con tutto il sole di quest'anno, la primavera è stata ideale e, finché possiamo irrigare, tutto cresce perfettamente. Ma questo tiene bassi i prezzi, mentre noi dobbiamo comunque affrontare i costi dell'irrigazione. E temo che nei prossimi anni la situazione non migliorerà".
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Pieter Vandooren
Pieter.vandooren13@gmail.com