Farmaci e pompelmo, pubblicata la lista delle interazioni pericolose
L'aumento dell'assorbimento dei farmaci è causato dall'azione del pompelmo su un enzima intestinale, noto come CYP3A4, che in circostanze normali inattiva parte dei farmaci che devono essere assorbiti. E' proprio inattivando CYP3A4 che il pompelmo fa sì che una quantità maggiore di farmaco riesca ad arrivare nel sangue.
Tuttavia, non è ancora nota la frequenza di casi di questo tipo. Bailey ha, però, sottolineato che "anche se la frequenza è bassa, le conseguenze possono essere disastrose". Infatti nel caso di 43 degli 85 farmaci inclusi nella lista l'effetto dell'interazione con il pompelmo può addirittura arrivare a mettere a rischio la vita, ad esempio accelerando il battito cardiaco (come nel caso di alcuni antitumorali e di alcuni farmaci per la salute cardiovascolare) o compromettendo fatalmente la funzionalità respiratoria (come nel caso della combinazione pomplemo-metadone).
Agli amanti del pompelmo non resta che studiare la lista di Bailey e verificare quali sono gli effetti collaterali dell'assunzione di quantità troppo elevate del farmaco di interesse, rinunciando al frutto se i rischi per la salute sono troppo alti. Se il farmaco deve essere assunto solo per un breve periodo, meglio non correre rischi e riprendere a mangiare pompelmo solo alla fine della cura.