Un biologo italiano collabora con l'Universita' della Florida nella lotta contro il Citrus Greening
Ronald Cave, direttore del Centro di ricerca e formazione Indian River, che si trova vicino Fort Pierce, ha affermato: "Affinché la pianta sia sana è essenziale che abbia radici sane. La ricerca del dott. Rossi studierà le condizioni migliori per rafforzare lo sviluppo e la funzione radicale, in modo che gli alberi di agrumi possano contrastare i sintomi causati dall'infezione da cancro batterico degli agrumi".
Secondo Cave, Rossi è conosciuto per i suoi esperimenti di ricerca di successo con gli ulivi in Italia e in Carolina del Nord, dove ha rilevato uno stress genetico e ambientale nelle radici. Per quanto riguarda gli agrumi, Rossi ritiene che le radici moriranno una volta infettate dal cancro batterico degli agrumi, o Citrus Greening, la fitopatia più pericolosa mai rilevata dal settore.
"Le radici degli alberi di agrume smettono di crescere quando il batterio è presente nell'albero - ha dichiarato Rossi - Il mio programma di ricerca comincerà con esperimenti sul campo utilizzando strumenti che misurano le radici e fotografano giornalmente la crescita radicale".
Rossi utilizza gli strumenti più recenti per studiare la fisiologia e la biologia delle radici. Con immagini dell'apparato radicale raccolte sia sul campo che in laboratorio, Rossi va a creare immagini digitalizzate bidimensionali e tridimensionali per studiare gli spazi tra le architetture all'interno della radice. "Questo ci aiuterà a comprendere i portinnesti e le modifiche necessarie in modo da potere sviluppare alberi resistenti alle fitopatie e soluzioni a lungo termine".
Una delle principali motivazioni del lavoro di Rossi è capire perché un portinnesto di agrume, l'arancia amara giapponese e le nuove varietà di agrumi come la Bingo e la Sugar Belle, riescano a tollerare la fitopatia.
Oltre alla ricerca, Rossi insegnerà in nuovi corsi per ampliare l'offerta del dipartimento di scienze orticole dell'Università. La sua esperienza d'insegnamento comprende 5 anni di istruzione e la supervisione di 11 studenti universitari laureati e non in quattro università.
Prima della nomina all'Università della Florida, Rossi ha completato tre posizioni post-dottorato all'Università di Scienza e Tecnologia del Missouri, all'Università A&M del Texas e all'Università della Carolina del Nord. Durante il suo mandato accademico Rossi ha ottenuto oltre 190mila dollari in ricerca, viaggi e borse di studio.
Nel 2014 Rossi ha conseguito un dottorato di ricerca in bioscienze agricole, biologia della pianta, presso la Scuola Superiore Sant'Anna, a Pisa. Inoltre, ha conseguito un master scientifico in produzione e gestione delle colture dell'agroecosistema nel 2010 e una laurea in scienze agrarie nel 2009, entrambe all'Università di Pisa.
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Beverly James
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