L'International Fresh Produce Association A-NZ (IFPA A-NZ) promuove un approccio nazionale volto a vietare gli sticker con codice PLU, in plastica non compostabile, su frutta e verdura e vuole che gli adesivi compostabili siano esclusi dal divieto proposto dall'Australia Meridionale per il 2025, fino a quando coltivatori, confezionatori e rivenditori non avranno avuto più tempo per introdurre gradualmente le alternative approvate.
Nella sua presentazione alla proposta di emendamento 2024 e 2025 dell'Australia Meridionale alla Legge sui prodotti monouso e altri prodotti in plastica (Waste Avoidance), IFPA A-NZ delinea le sfide chiave per il settore ortofrutticolo in vista del divieto dei codici PLU del 1° settembre 2025, concentrandosi in particolare sull'attuazione della legge.
"Sosteniamo pienamente gli sforzi per ridurre l'uso dei rifiuti di plastica nel settore dei prodotti ortofrutticoli. Ma qualsiasi cambiamento non dovrebbe compromettere la sicurezza alimentare e dovrebbe essere introdotto in maniera economicamente vantaggiosa, coerente a livello nazionale e supportata da alternative pratiche ed efficaci", ha detto l'amministratore delegato dell'IFPA A-NZ, Ben Hoodless.
"Siamo consapevoli delle implicazioni finanziarie per coltivatori e produttori nel contesto attuale. Siamo preoccupati che non ci sia abbastanza tempo per implementare le modifiche ai codici PLU. Anche i rivenditori avranno difficoltà a gestire i prodotti senza gli sticker approvati.
"Preferiremmo ci fosse un approccio coerente a livello nazionale piuttosto che basato sui singoli Stati, poiché i coltivatori attualmente gestiscono le normative per più regimi normativi. Ciò aggiunge un'ulteriore complessità a una catena di approvvigionamento già messa a dura prova e il divieto imminente potrebbe creare un'ulteriore barriera per quei produttori che riforniscono l'Australia Meridionale".
Hoodless ha affermato che gli sticker PLU, che vengono applicati sui prodotti ortofrutticoli venduti sfusi e al chilogrammo, comprendono tre componenti: lo sticker, l'inchiostro e l'adesivo. Gli sticker sono generalmente realizzati in plastica e aderiscono a superfici rotonde o irregolari.
"Gli sticker PLU hanno molti vantaggi. Sono resistenti all'acqua e in grado di tollerare le condizioni di trasporto, stoccaggio e commercializzazione, garantiscono che i prodotti siano identificati e prezzati accuratamente, accelerano le transazioni alla cassa e svolgono un ruolo nella gestione della sicurezza alimentare. Negli ultimi tempi, sono stati ampliati per includere codici a barre con dati che supportano l'autenticazione, la tracciabilità e la differenziazione del prodotto".
Hoodless ha affermato che sono in fase di sviluppo delle alternative al PLU, con varie aziende australiane che ora producono adesivi compostabili. Tuttavia, l'adesivo compostabile è ancora disponibile in misura limitata sul mercato commerciale globale.
Le alternative emergenti
Sono state condotte delle approfondite ricerche anche su alternative come inchiostri vegetali, tatuaggi laser e timbri sicuri per gli alimenti, ma sono sviluppi ancora in corso, secondo Hoodless. Secondo le modifiche proposte, saranno permessi gli sticker in plastica compostabile certificati AS (che si decompongono entro tre mesi), adesivi di carta e tecnologia laser o simile.
"Per gli stakeholder dei prodotti ortofrutticoli, le alternative devono essere economicamente vantaggiose e scalabili, con tempistiche che consentano ai coltivatori di effettuare ordini, testare e implementare le nuove soluzioni", ha continuato Hoodless.
La visione dell'IFPA A-NZ si è allineata con quella dei principali rivenditori e dell'autorità del settore dell'Australian Fresh Produce Alliance (AFPA), che considerano il 2028 una scadenza più realistica.
Per maggiori informazioni:
Ben Hoodless
IFPA A-NZ
+61 408 114 971
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