Le colture di servizio agroecologico vengono spesso introdotte nell'agro-ecosistema per fornire o migliorare i servizi ecologici e promuovere l'equilibrio dell'intero sistema suolo-pianta. In effetti, l'introduzione di queste colture ha un impatto sulla qualità del suolo, sulla fertilità e sulla perdita dei nutrienti del suolo. Inoltre, contribuisce alla capacità del terreno di sequestrare carbonio dall'atmosfera, a mitigare le emissioni di gas serra ed infine, influenza la presenza di erbe infestanti, malattie e parassiti.
Ma qual è il modo migliore per gestire le colture di servizio agroecologico? Questa è stata la sfida principale di SoilVeg. Il team di progetto ha testato l'ipotesi secondo la quale la tecnica della minima / non lavorazione basata sull'uso del rullo pacciamante - quando confrontata con la terminazione per sovescio - riduca sia le perdite di nutrienti dal sistema suolo-pianta che le emissione di gas serra del suolo.
Questo grafico evidenzia a colpo d'occhio la differenza tra i due sistemi esaminati - Business as Usual che prevede la terminazione per sovescio delle colture di servizio agrecologico e la tecnica SoilVeg che utilizza il rullo in un sistema di minima lavorazione - mostrando i punteggi ottenuti dalle due pratiche su una varietà di indicatori.
Le simulazioni hanno dimostrato come la minima / non lavorazione contribuisca a mitigare i cambiamenti climatici attraverso l'aumento del sequestro del carbonio nel suolo e, allo stesso tempo, riducendo le emissioni di N2O nel suolo.
I dati ottenuti in Spagna e elaborati da DayCent su una simulazione di 30 anni hanno previsto una riduzione delle emissioni di CO2 di 0,70 Mg per ha all'anno nelle attuali condizioni climatiche e di 0,86 Mg per ha all'anno in scenari di cambiamenti climatici avversi e una riduzione del 10% delle emissioni di N2O nel suolo confrontando la non lavorazione / lavorazione ridotta con la gestione del concime verde.
Anche per quanto riguarda l'analisi energetica, il progetto ha raggiunto alcuni risultati cruciali: in particolare, la gestione delle CSA con il metodo della lavorazione ridotta richiede generalmente meno energia rispetto alla gestione convenzionale che ne prevede il sovescio. Se impostato correttamente, il metodo della pacciamatura delle colture di servizio attraverso il rullo induce un risparmio energetico per il controllo delle infestanti e per l'irrigazione.
L'introduzione di colture di servizio agroecologico con il metodo della lavorazione ridotta sembra una buona strategia per mantenere una elevata biodiversità del sistema. Il rullo non si è rivelato dannoso per le popolazioni di artropodi e ha dimostrato di promuovere la conservazione di importanti predatori del suolo. In realtà, l'uso del rullo ha migliorato la presenza di importanti gruppi di artropodi predatori.
Sulla base dei risultati ottenuti, i ricercatori hanno identificato le future esigenze di ricerca per implementare e migliorare l'impatto delle tecniche di non lavorazione / lavorazione ridotta nei sistemi colturali biologici. Queste esigenze di ricerca sono tutte incentrate su come mitigare la riduzione del rendimento:
- Identificare le specie e le cultivar di CSA ad alta produzione di biomassa;
- individuare la corretta densità di semina delle CSA;
- selezionare specie e cultivar di CSA in base alla predisposizione all'allettamento (per ottenere una bassa ricrescita);
- identificare la densità della coltura da reddito e il layout di impianto;
- osservare l'atteggiamento delle colture da reddito e cultivar in sistemi di non lavorazione / lavorazione ridotta;
- miglioramento genetico per sistemi a lavorazione ridotta / non lavorazione (sistema di radicazione appropriato);
- progettazione di rulli pacciamanti;
- progettazione della trapiantatrice per i sistemi a minima/non lavorazione (lavorazione in linea e potatura delle radici delle CSA).
Per approfondire:
Per leggere le pubblicazioni relative alla ricerca SoilVeg:
Video:
Il progetto è finanziato dagli enti del FP7 ERA-Net CORE Organic Plus e cofinanziato dalla Comunità Europea.