Nel nord della Gironda, l'attuale campagna degli asparagi è simile a quella nel sud della Francia, e viene descritta come precoce e uniforme, con volumi accettabili e senza grandi variazioni nella produzione. Il mercato è equilibrato e i prezzi sono stabili. "La stagione è iniziata alla fine di febbraio. Le giornate calde sono state poche e hanno favorito la crescita degli asparagi che quest'anno è stata molto precoce. A queste è però seguito un lungo periodo di piogge e temperature più fredde, che hanno rallentato l'uscita dei turioni. Di conseguenza, il raccolto è piuttosto limitato e dubito che quest'anno ci saranno asparagi grandi", spiega Danielle Chambaraud, presidente dell'associazione Asparagus du Blayais.
I prezzi faticano a rimanere stabili
A Pasqua la richiesta di asparagi è aumentata ma, rispetto agli anni precedenti, si è registrato un forte calo nei volumi venduti. "Non c'è stata alcuna pressione particolare durante il periodo pasquale. I volumi non sono stati molto elevati, quindi l'offerta si è adattata alla domanda, ed è stato difficile mantenere stabili i prezzi. A Pasqua le vendite sono state inferiori rispetto agli anni precedenti, forse a causa delle quotazioni più elevate. Inoltre, c'è il fatto che quest'anno sia caduta prima, mentre solitamente coincide con il picco della stagione degli asparagi. Pertanto, non siamo stati in grado di offrire gli stessi prezzi, in quanto non abbiamo potuto beneficiare delle condizioni di mercato che si verificano quando la festività cade qualche settimana dopo".
I consumatori vogliono l'etichetta IGP
È proprio in questo contesto produttivo piuttosto limitato che l'Indicazione geografica protetta (IGP) può fare la differenza. "In passato, con o senza IGP, dovevamo abbassare i prezzi quando il mercato era saturo e i volumi erano abbondanti in tutti i bacini. Ma, nel contesto attuale, l'IGP può distinguersi: rassicura i consumatori e aiuta a mantenere stabili prezzi. Le persone sono disposte a pagare pur di ottenere un prodotto di qualità. Gli asparagi vengono ormai prodotti quasi ovunque in Francia, quindi il ricnoscimento IGP è fondamentale per il commercio e la promozione del prodotto. È garanzia di una particolare identità, un asparago molto meno amarognolo e con un gusto leggermente più dolce".
Espansione in linea con il mercato
Gli asparagi della regione di Blayais conquistano i consumatori per le loro qualità gustative, ma stanno registrando un crescente interesse anche da parte dei produttori. "La nostra regione è una zona vinicola. È il core business della regione. Oggi l'industria del vino è in crisi, soprattutto nella regione di Bordeaux. E con oltre il 70% di sabbia nel terreno, gli asparagi sono diventati la coltura preferita per la diversificazione nel nord della Gironda. Di conseguenza, negli ultimi 3-4 anni, sempre più produttori hanno iniziato a coltivarli, nonostante i volumi prodotti non siano aumentati in modo significativo, considerata la natura frammentata della nostra zona geografica".
La crescita produttiva deve tuttavia essere in linea con il mercato. "Dobbiamo evitare di ripetere gli stessi errori dell'industria del vino. In altre parole, non dobbiamo piantare e produrre in eccesso senza tenere conto della capacità del mercato di assorbire questi volumi. Dobbiamo adottare un approccio equilibrato e coerente dal punto di vista del marketing. È fondamentale rispettare tutte le regole e gli standard di produzione e qualità, prestare attenzione al circuito di distribuzione, ai prezzi e, ovviamente, lavorare insieme e rimanere uniti".
Per maggiori informazioni:
Danielle Chambaraud
Association IGP Asperges du Blayais
Danielle.chambaraud@asperges-blandine.fr