Le strade di Stellenbosch, in Sudafrica, sono disseminate di pannelli solari e grondaie dopo che nella notte di sabato si è abbattuta una tempesta che i residenti dicono di non aver mai affrontato prima.
A destra: una fragola gigante rovesciata sulla strada tra Stellenbosch e Somerset West
"Non riuscivo a dormire", racconta un'esportatrice di frutta di Stellenbosch. La signora definisce la tempesta un'esperienza traumatica. "Il vento sembrava un aereo che volava a bassa quota, con raffiche e rimbombi per tutta la notte e la mattina".
Un altro racconta che tutta la sua casa ha tremato fino alle fondamenta, mentre il nuovo Horti Demo Centre dell'Università di Stellenbosch ha riportato danni ad alcuni dei suoi pannelli. "È stato davvero spaventoso", concordano i residenti di Stellenbosch. "Alcune strade sono chiuse, perché sono cadute querce secolari".
Il porto di Città del Capo è chiuso da giovedì; non può operare quando la velocità del vento supera gli 80 km/h e c'è altro vento in arrivo, quindi la portata dei ritardi non è ancora evidente. All'interno dell'area portuale si dovrà fare un bilancio dell'impatto dei venti sui container accatastati.
"Per il momento le operazioni saranno intermittenti, a seconda di cosa consente il vento", afferma Chris Knoetze, amministratore delegato di Link Supply Chain Management.
Questo è un periodo di transizione nel Capo Occidentale: la stagione dell'uva è finita, mentre le drupacee, le melagrane e i piccoli frutti stanno per arrivare. La raccolta degli agrumi è appena iniziata.
Sono giunte segnalazioni di cascola di susine tardive e di alcuni danni agli agrumeti nei dintorni di Paarl, mentre i residenti di città come Stellenbosch e Somerset West fanno il conto dei danni causati dai venti che li hanno tenuti svegli per tutta la notte di sabato.
I coltivatori di mele di Ceres si ritengono fortunati
Nonostante le mele cadute, soprattutto Grannies e Pink Ladies, la tempesta non ha raggiunto le mele di Ceres.
"Stiamo valutando i danni, ma al momento sembra che le nostre aree di produzione non siano state colpite così duramente come quelle di Helderberg e Stellenbosch. Avremo maggiori informazioni nei prossimi giorni", afferma Roelf Pienaar, amministratore delegato di Tru-Cape Fruit Marketing.
Il consulente tecnico di un altro produttore di mele della zona di Ceres afferma: "Siamo stati davvero molto fortunati. La tempesta è passata dietro le montagne di Gouda, Wellington, Paarl e Stellenbosch. Abbiamo registrato un po' di pioggia, circa 10 mm in città e 30 mm nel Witzenberg, ma ne siamo usciti per lo più indenni. Siamo molto grati".
L'esperto ha detto anche che Grabouw non è stata interessata dai venti di burrasca.