E' stato inaugurato ieri, 3 luglio 2018, a Licata, in Sicilia, il primo impianto a energia solare per l'essiccazione della stevia. A volere l'impianto, un'innovativa startup siciliana a vocazione agroindutriale guidata da Vincenzo Morreale, la Bioinagro Società Agricola, con 2,5 ettari di coltivazione. Dalla stevia si ottiene l'omonimo dolcificante naturale la cui domanda è in costante crescita in tutto il mondo. A differenza dello zucchero, infatti, non innalza i valori glicemici nel sangue, non fa ingrassare e ha, a differenza dei dolcificanti sintetici, molti benefici per la salute.
Per comprendere meglio di cosa si tratta, abbiamo contattato lo stesso Monreale per domandargli quali siano le potenzialità di quest'innovazione.
"Sono due - ha risposto l'imprenditore - La prima è di carattere ambientale perché coltivare la stevia e le altre piante officinali, quelle aromatiche e il Ficodindia significa fare nuova buona agricoltura, valorizzando l'enorme patrimonio di biodiversità siciliana. La seconda è di natura economica, infatti, apriamo una strada che presenta nuove e immense opportunità per tutte le aziende agricole siciliane, in una logica di abbondanza da condividere invece che di un poco da dover difendere".
I prodotti della terra di Sicilia, tradizionali o di nuova introduzione, coltivati con protocolli di agricoltura biologica già oggi costituiscono un asset fondamentale della migliore agricoltura siciliana. Adesso, la scommessa è fare in modo che concorrano in modo integrale (frutti, scarti, sotto-prodotti e biomasse residue) ad alimentare nuova economia. E' quello che sta succedendo con la bioraffineria integrata dei territori, con due BioLaboratori, tra San Cono e Licata.
Sopra: coltivazione di stevia a Licata (AG)
Il vantaggio principale della nuova tecnologia
"Questa soluzione ci consente di abbattere i costi di essiccazione - continua il manager - perché adesso si utilizza l'energia del sole per essiccare invece di quella contenuta nei combustibili. Ma il vantaggio cruciale è che riusciamo a preservare i preziosi bioelementi contenuti nelle nostre matrici vegetali, fra cui molti antiossidanti, che ora arricchiscono i nostri prodotti finiti di proprietà nutraceutiche e salutistiche nettamente superiori e di maggior valore commerciale".
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