Un'indagine ordinata dal Presidente Medvedev potrebbe essere l'unica speranza per salvare la collezione di frutta e piccoli frutti più grande del mondo dal rischio di essere rasa al suolo e cementificata da un nuovo complesso residenziale. La stazione sperimentale Pavlovsk, che si estende su 80 ettari a 32 km di distanza da San Pietroburgo, ospita qualcosa come 5.000 varietà frutticole, il 90% delle quali non si trovano in nessun'altra parte del pianeta. Di queste, 1.000 sono le varietà di fragola e centinaia i ceppi di bacche, mele, pere e susine.
La stazione venne fondata nel 1926 dal botanico russo Nikolai Vavilov, che è considerato il padre delle moderne banche del seme vegetale. Durante la Seconda Guerra Mondiale, quando Leningrado e San Pietroburgo furono strette d'assedio, 12 scienziati che si trovavano presso la stazione frutticola preferirono lasciarsi morire di fame, piuttosto che intaccare la raccolta botanica.
Una prima sentenza emessa dalla corte suprema di arbitrato ha rigettato una richiesta contro la cementificazione dell'area, di proprietà pubblica, sostenendo che essa è al momento "inutilizzata". L'Istituto Vavilov di San Pietroburgo, che è responsabile per la gestione della stazione sperimentale, ha ora un mese di tempo per appellarsi.
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