L'ultima richiesta di consultazione del Sudafrica all'Organizzazione mondiale del commercio (OMC) è finalizzata a cercare una mediazione indipendente su una questione tecnica riguardante la macchia nera degli agrumi (Citrus Black Spot, CBS), e non vuole essere un'aggressione nei confronti dell'Ue. E' quanto sostiene Justin Chadwick (nella foto a lato), amministratore delegato della Citrus Growers Association of Southern Africa (CGA).
"Siamo lieti che il nostro governo abbia finalmente richiesto una consultazione, questo è molto importante. E non si tratta di un'aggressione. Non vogliamo attaccare nessuno, è solo una questione tecnica per la quale è necessaria una mediazione indipendente. Non giova a nessuno che noi paghiamo 2 miliardi di rand per il trattamento di problemi estetici sulla frutta".
Secondo le regole dell'OMC, le parti hanno un mese di tempo per incontrarsi per la consultazione, ovvero entro il 15 maggio 2024. Il governo sudafricano metterà insieme un elenco di domande e documenti di cui l'Ue dovrà rispondere, mentre si preparano all'incontro a Ginevra.
La richiesta di consultazione è stata presentata dal governo sudafricano con l'obiettivo di trovare una soluzione duratura alle normative fitosanitarie dell'Ue sulla CBS, al fine di proteggere i mezzi di sussistenza di decine di migliaia di persone che lavorano nell'industria agrumicola locale.
La CBS è un'infezione fungina che può provocare macchie estetiche sul frutto. Nonostante i più importanti scienziati a livello mondiale abbiano dimostrato che non può essere trasmessa attraverso il frutto, l'Ue ha continuato a imporre specifiche misure ai coltivatori di agrumi sudafricani. Ciò comporta un programma di irrorazione dettagliato e ispezioni a livello di frutteti e impianti di confezionamento, con un onere finanziario significativo e altre conseguenze indesiderate per l'industria sudafricana.
"Non è possibile continuare con le attuali misure fitosanitarie, principalmente a causa dei costi elevati associati. L'economia dell'agrumicoltura è cambiata drasticamente dal 2020. I margini si sono notevolmente ridotti, rendendo il mercato molto difficile da gestire. È assurdo mantenere le misure attuali. Non vi è alcun rischio che la CBS si diffonda sui frutti degli agrumeti europei. Ogni esperto in tutto il mondo vi dirà che il frutto non è un mezzo di trasmissione della CBS. In secondo luogo, le ragioni climatiche dimostrano che non si è mai diffusa nel Capo Occidentale, grazie al clima mediterraneo. Vale lo stesso per l'Australia. L'irrorazione aggiuntiva per ottenere frutta priva di CBS non è positiva per l'ambiente e per la frutta. Siamo fermamente convinti che questa questione debba essere risolta. Non c'è il rischio per Spagna, Grecia, Francia o qualsiasi altro Paese in Europa. Vogliamo assicurarci che tutti lo capiscano", spiega Chadwick.
Per maggiori informazioni:
Justin Chadwick
Citrus Growers Association
justchad@cga.co.za