La stagione degli agrumi biologici d'oltremare è ormai alle porte. Limoni, mandarini e pompelmi sono già in viaggio, mentre le prime arance sudafricane dovrebbero arrivare nelle settimane 25-26. Per colmare il divario, Eosta offre arance Valencia egiziane. Nonostante le difficoltà legate all'importazione di agrumi, i product manager Peke van Beek e Koen van Velthoven prevedono una stagione di successo.
Le aziende agricole biologiche con cui collabora Eosta utilizzano il proprio compost, allevano mucche per una coltivazione circolare e mantengono un ciclo vegetativo naturale del suolo per gestire le infestanti.
I volumi stimati di limoni e mandarini saranno leggermente inferiori rispetto allo scorso anno. I quantitativi di pompelmo dovrebbero rimanere praticamente invariati. Tuttavia, si stima una riduzione del 20-30% nei volumi di arance, rispetto alla scorsa stagione, con un impatto particolare sulla varietà Navel. "Lo vedremo soprattutto con la varietà Navel," ha osservato Peke. A causa di queste carenze previste, Eosta ha ampliato la sua offerta e, a partire da metà luglio, introdurrà per la prima volta le arance Valencia provenienti dall'America Latina.
Negli ultimi anni, l'agrumicoltura biologica sudafricana ha adottato sempre più l'energia solare.
Questa diversificazione è in atto da tempo. Peke ha spiegato: "Negli ultimi tre anni, abbiamo dovuto adeguarci a un trattamento a freddo obbligatorio per le arance sudafricane, il che comporta una perdita aggiuntiva del 10-15% del prodotto ogni anno. Questo è stato uno dei motivi principali per cui abbiamo esplorato Paesi di origine alternativi. Anche la diversificazione del rischio è un fattore importante". Eosta mantiene da tempo una rete di approvvigionamento più ampia per i limoni, importando da Perù, Argentina, Cile e Repubblica Dominicana, oltre che dal Sudafrica.
Nella coltivazione biologica dei limoni, la varietà Eureka è dominante.
Prezzi alti e forte domanda
Il Sudafrica rimane tuttavia la principale fonte di agrumi estivi. Le principali regioni di coltivazione si trovano nella regione dell'Orange River, nel Capo Occidentale e nel Capo Orientale. Koen ha spiegato: "Negli ultimi anni, il Capo Orientale ha dovuto affrontare sempre più la macchia nera degli agrumi, causata dalle eccessive precipitazioni. Possiamo contrastarla parzialmente con misure preventive efficaci e naturali, ma in definitiva si tratta di un prodotto naturale".
Gert-Jan Lieffering (a destra), responsabile approvvigionamento sostenibile, sul sito di coltivazione.
Dal punto di vista commerciale, le prospettive sono promettenti. Koen ha aggiunto: "Le recenti condizioni meteo in Spagna potrebbero causare problemi alle varietà tardive di limoni, il che porta solitamente a una maggiore domanda di agrumi importati e a prezzi elevati per i coltivatori all'inizio della stagione. Mi aspetto una transizione agevole da questo punto di vista. Pompelmi e mandarini sono categorie più limitate in termini di volume".
"A causa delle carenze previste, anche i prezzi settimanali delle arance sono destinati a rimanere piuttosto elevati", ha concordato Peke.
La Germania è il principale mercato per gli agrumi biologici, con la crescita più forte attualmente registrata nell'Europa centrale, secondo i product manager Koen van Velthoven e Peke van Beek.
Il mercato delle arance beneficia della tendenza verso i succhi
Nel complesso, le vendite di prodotti biologici sembrano essere in ripresa. Koen ha sottolineato: "Abbiamo registrato un calo significativo nella campagna 2022/23 a causa dell'inflazione e dell'aumento dei prezzi, con una domanda di prodotti biologici, soprattutto in Germania e Austria, che si è parzialmente spostata verso i discount tradizionali. Sebbene la sensibilità al prezzo tra i consumatori sia ancora presente, è significativamente inferiore rispetto a 2-3 anni fa. Di conseguenza, il cibo naturale sta tornando a guadagnare popolarità in Germania".
Una macchina spremiagrumi in un supermercato tedesco con arance Demeter della Eosta
Gli agrumi sono da tempo una delle categorie di frutta più grandi. Ciononostante, gli agrumi biologici rappresentano ancora una quota piuttosto ridotta: nel 2022, solo il 3,3% della superficie globale dedicata agli agrumi era biologica, nonostante sia aumentata del 42% nell'ultimo decennio. "Con un crescente impegno verso la sostenibilità, una migliore disponibilità nei punti vendita e una domanda sempre più forte da parte dei consumatori per prodotti senza pesticidi, ci aspettiamo una crescita più marcata nella categoria degli agrumi biologici rispetto a quella degli agrumi convenzionali".
A livello di prodotto, negli ultimi anni gli agrumi hanno dovuto affrontare la concorrenza, in particolare dei frutti esotici come mango e kiwi. "Allo stesso tempo, abbiamo assistito a un aumento significativo delle macchine spremiagrumi nella vendita al dettaglio e le arance biologiche sembrano beneficiare di questa tendenza. Stiamo lavorando attivamente per promuovere questo sviluppo positivo tra i nostri clienti al dettaglio", hanno concluso i product manager.
Per maggiori informazioni:
Eosta
Peke van Beek
Citrus product manager
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[email protected]
Koen van Velthoven
Citrus product manager
+31629055652
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www.eosta.com