La raccolta delle mele 2025 è terminata nel frutteto di Willowford Alma Alta e la stagione è stata molto positiva. Phil e Kirsty Greer coltivano mele su 30 ettari a Hawks Bay, in Nuova Zelanda, e coltivano mele Royal Gala, Jazz ed envy.
"Abbiamo partecipato al primo impianto commerciale della mela envy circa 15 anni fa e coltiviamo la Jazz da circa 25 anni - racconta Phill - Abbiamo fatto molte degustazioni di envy nei supermercati e abbiamo visto come cambia l'idea di ciò che piace alle persone".
I due coniugi esportano tutte le mele di categoria I, pari a circa l'80-85% del raccolto, mentre il resto è destinato alla trasformazione. I principali mercati di esportazione di envy sono Taiwan, Cina, Giappone, Vietnam e Thailandia; anche gli Emirati Arabi Uniti e l'India stanno diventando mercati più importanti. La Jazz rimane popolare nel Regno Unito e sta diventando sempre più popolare in Giappone.
Sono stati anni difficili per i coltivatori neozelandesi e molti sono stati danneggiati dal ciclone Gabrielle, che si è abbattuto poco prima della raccolta delle mele nel 2023.
Phil e Kirsty sono stati particolarmente colpiti: i frutteti, il capannone e la casa sono stati allagati. "Ora però ci siamo ripresi e le radici degli alberi si sono ristabilite - dice Kirsty - Questo lavoro non è per i deboli di cuore".
Il raccolto di quest'anno è il più precoce che si ricordi: "Abbiamo iniziato a febbraio e abbiamo finito il 10 aprile, di solito arriviamo fino alla fine del mese".
Phil ha dichiarato che la domanda di Jazz ed envy è stata molto buona: "La Jazz ha avuto i suoi problemi nel corso degli anni ed è stato difficile ricavarne un profitto, ma molti alberi sono stati espiantati e la domanda ora è molto migliorata. Anche il fatto di avere il Giappone come mercato premium ha aiutato. Con la envy, abbiamo puntato sulla coltivazione di mele grandi e rosse con un diradamento precoce e aggressivo. Otteniamo mele di calibro 60, mentre il calibro medio è 50, il che fa una grande differenza nei rendimenti che otteniamo".
Phil e Kirsty non vogliono coltivare nuove varietà; anzi, non vedono l'ora di andare in pensione. "envy richiede un impegno maggiore rispetto ad altre varietà e deve essere conservata correttamente. Ma se la si tratta nel modo giusto, è la migliore mela del mondo", dice Phil.
Per maggiori informazioni:
Phil e Kirsty Greer
Willowford Alma Alta Orchard
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