La campagna egiziana delle arance Valencia è iniziata puntualmente e i frutti stanno già arrivando nei centri di confezionamento. Secondo Mostafa Ali della Premium Sourcing, la campagna d'esportazione si preannuncia più promettente rispetto alla precedente, anche se dovrebbe essere più difficile e di durata inferiore rispetto al solito.
L'esportatore afferma: "Alcuni centri di confezionamento sono pronti a caricare le arance Valencia di questa stagione, e altri si uniranno presto. Questo è un inizio leggermente anticipato rispetto al solito. L'avvio effettivo della stagione, che coincide anche con il momento migliore per quanto riguarda colorazione, acidità e contenuto zuccherino, sarà all'inizio di febbraio. Sono molto soddisfatto della qualità eccellente di quest'anno. I coltivatori hanno svolto un lavoro straordinario e stiamo registrando notevoli progressi nel rispetto dei limiti massimi di residui (MRL). I coltivatori sono sempre più competenti e stiamo facendo grandi progressi in questo ambito".
A differenza della scorsa stagione, che ha registrato una produzione enorme, quella attuale non presenta il rischio di sovrapproduzione. Ali aggiunge: "Molti esperti e grandi coltivatori concordano sul fatto che i volumi di arance Valencia a livello nazionale sono diminuiti quest'anno, al punto da accorciare la campagna. Di solito esportiamo fino a metà giugno, ma quest'anno si prevede che la stagione terminerà alla fine di aprile".
"Non è una brutta notizia", continua Ali. "La scorsa annata è stata molto difficile, poiché l'eccesso di offerta, unito alla crisi del Mar Rosso, ha fatto crollare i prezzi. Dal punto di vista commerciale, l'attuale stagione sembra sarà decisamente migliore".
L'Egitto dovrà competere con la Spagna sul mercato globale e non sarà una sfida facile per gli esportatori egiziani. Ali spiega: "Non c'è carenza di arance in Spagna o solo una leggera carenza. Le inondazioni a Valencia non hanno avuto lo stesso impatto sulle arance come sui mandarini. Non solo la concorrenza sarà agguerrita, ma la Spagna non importerà tante arance egiziane, come alcuni esportatori sperano".
La distribuzione del mercato tra Egitto e Spagna sarà determinata dai calibri, ed è qui che le cose saranno difficili. Ali spiega: "Quest'anno non abbiamo molti calibri grandi. I calibri 42, 48, 56 e 64 non superano il 10% della produzione, mentre quelli medi, 72 e 80, rappresentano il 40%. Il restante 50% è costituito da calibri piccoli di 80, 88, 100, 113 e 125. Ciò significa che mercati chiave come Paesi Bassi, Regno Unito, Brasile, Russia ed Emirati Arabi Uniti saranno difficili da rifornire. Gli esportatori egiziani si troveranno di fronte a una difficile scelta di destinazione per le arance di calibro grande che avranno disponibili. D'altra parte, le cose saranno più facili sui mercati che invece preferiscono calibri piccoli e medi, come India, Bangladesh, Malesia, Singapore e altri mercati asiatici".
Tuttavia, la performance degli esportatori egiziani sul mercato asiatico dipenderà dalla situazione nel Mar Rosso, il motivo per cui la campagna dell'anno scorso è stata una delusione totale. Ali rimane cautamente ottimista: "I recenti sviluppi nella regione indicano che la crisi nel Mar Rosso è in fase di risoluzione, ma non sappiamo quanto tempo ci vorrà né quanto velocemente le compagnie di navigazione torneranno alla normale attività".
Nel complesso, nonostante i calibri e la breve durata della stagione, le prospettive sono promettenti. "Vedo già i primi segnali di una buona domanda. La prova è nel mio fitto programma a Fruit Logistica, con molti potenziali acquirenti provenienti dai mercati europei e asiatici", conclude Ali.
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Mostafa Ali
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