Quest'anno, i kiwi francesi sono arrivati su un mercato ancora ben fornito con l'origine neozelandese. La transizione è stata difficile ma ora, con la fine della stagione olandese, dovrebbe accelerare. "Finora ci sono stati pochissimi cambiamenti, perché i rivenditori erano vincolati dagli impegni con i kiwi neozelandesi. Ma i volumi francesi sono stati piuttosto limitati finora. Il 6 novembre c'è stato il lancio ufficiale della campagna e le varietà precoci sono arrivate sul mercato intorno al 20 ottobre. Nelle prossime due settimane, con la fine della stagione neozelandese, le vendite di kiwi francesi dovrebbero aumentare", spiega Alexandre Cancel della Vergers Cancel. La stagione neozelandese è stata particolarmente lunga quest'anno. "Sia per i kiwi verdi sia per quelli gialli, la Nuova Zelanda quest'anno ha prolungato la stagione, con abbondanti volumi. Di solito abbiamo un intervallo di due o tre settimane tra la fine della loro stagione e l'inizio di quella europea, che ci consente di posizionare i nostri kiwi francesi, ma quest'anno il passaggio è stato immediato".
Calo del 35% nei volumi quest'anno
Un'altra caratteristica della stagione è il significativo calo dei volumi, persino maggiore di quanto inizialmente previsto. "Prima della raccolta, avevamo stimato perdite nelle rese pari al 15 o addirittura al 20%. Tuttavia, abbiamo terminato la raccolta registrando un calo del 35%, con un volume di circa 6.500-7.000 tonnellate, rispetto alle 10.000 tonnellate dell'anno scorso. È una carenza che non ci aspettavamo affatto. Quest'anno, i coltivatori hanno grandi aspettative riguardo alla valorizzazione dei loro prodotti per compensare le perdite, quindi dobbiamo ottenere buoni risultati in termini di vendite. Ma ho l'impressione che tutta l'Europa stia soffrendo di questa carenza di volumi, tranne forse la Grecia, che sembra abbia avuto una buona stagione. Pertanto, non dovremmo essere sopraffatti dalla produzione europea, anche se dobbiamo ancora fare i conti con le importazioni da Italia, Portogallo e Grecia, che potrebbero tentare i distributori francesi nella fascia di prezzo più alta".
Previsti elevati livelli zuccherini e una buona shelf life
Questa perdita di volume può essere attribuita a diversi fattori. "Quest'inverno, la mancanza di freddo è stata ovviamente un elemento determinate. Abbiamo avuto meno gemme in primavera e il maltempo durante la fioritura ha causato la marcescenza di molti fiori. Inoltre, c'è anche un fenomeno di asfissia radicale responsabile delle perdite nei frutteti. È un fenomeno di cui sappiamo ancora molto poco, abbiamo difficoltà a controllare e che colpisce tutta l'Europa". In termini di qualità, tuttavia, nulla è cambiato. Alexandre Cancel è come sempre soddisfatto. "La qualità è davvero eccellente. Abbiamo un prodotto molto buono con un alto contenuto zuccherino e la raccolta si è svolta in buone condizioni. La frutta migliorerà nelle celle refrigerate e non dovremmo avere problemi di stoccaggio".
Un ambizioso programma di reimpianto
Per far fronte a queste perdite nei frutteti e continuare a soddisfare la domanda, la Vergers Cancel ha avviato due anni fa un programma di reimpianto. "Fino a 8-10 anni fa, riuscivamo a raggiungere 30-35 tonnellate per ettaro. Oggi, con l'invecchiamento dei frutteti, otteniamo in media 20-25 tonnellate. Negli ultimi cinque anni, abbiamo intrapreso e completato un importante programma di reimpianto che ha interessato una superficie di 200 ettari. Inoltre, abbiamo piani ambiziosi per i prossimi tre anni. Questi nuovi frutteti permetteranno di incrementare significativamente i nostri volumi a partire dalla raccolta del 2025. Per le varietà gialle, faremo continui progressi, raggiungendo 55 ettari entro il 2025, con l'obiettivo di aumentare la produzione di 1.500 tonnellate entro il 2028. Infine, per i kiwi rossi, nel 2028 prevediamo di arrivare a 800 tonnellate su 40 ettari coltivati".
Analisi del DNA per combattere la francesizzazione
I coltivatori di kiwi francesi ripongono le loro speranze in un nuovo strumento recentemente sviluppato per affrontare il problema della francesizzazione. "Si tratta di una tecnologia basata sullo studio del DNA, che è la carta d'identità di un frutto e consente di determinare dove è stato coltivato. Questo strumento è affidabile al 99% e potrebbe aiutare a contrastare il fenomeno della francesizzazione, soprattutto in anni come questo in cui si registra una carenza. Si tratta di una vera risorsa per il settore".
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