Nonostante l'inizio ritardato della stagione agrumicola 2023, l'Uruguay sta registrando una positiva domanda iniziale da parte dei suoi due mercati principali, ovvero gli Stati Uniti e l'Europa. "Anche il mercato degli easy peeler sembra essere stabile in termini di prezzo", afferma Monica Coito, del dipartimento vendite internazionali dell'azienda uruguaiana Naranjales Guarino.
Nonostante l'inizio ritardato a causa della lunga siccità che ha colpito l'Uruguay, la qualità degli agrumi è buona. "Il raccolto è piuttosto ritardato, fondamentalmente a causa della mancanza di escrusioni termiche durante la notte. La colorazione delle diverse varietà non era abbastanza adeguata, quindi in tutti i casi abbiamo dovuto aspettare per non ricorrere al processo di sverdimento (degreening). In termini di volumi ci aspettiamo di avere quantità simili a quelle dell'anno scorso".
Il mercato principale per i mandarini è quello statunitense, mentre quello per le arance e i limoni è l'Europa. Il gruppo esporta circa 400 container di agrumi a stagione. L'anno scorso le esportazioni di limoni uruguaiani sono state di 13.600 tonnellate, quest'anno si stima che siano circa 8.000 tonnellate. L'anno scorso sono state esportate 21.000 tonnellate di arance, mentre quest'anno si stimano 23.000 ton. L'anno scorso le esportazioni di mandarini sono state di 38.000 tonnellate, mentre quest'anno si stimano circa 32.000 tonnellate secondo l'Upefruy, l'associazione dell'industria dei prodotti ortofrutticoli dell'Uruguay.
"Per l'inizio della stagione abbiamo già raccolto mandarini Satsuma, Clementine e Clemenvilla e ora stiamo iniziando la raccolta del Tangelo Orlando. La scorsa settimana abbiamo iniziato con i W.Murcott e i Tango. Per quanto riguarda le arance, stiamo raccogliendo Navel e Navelina e la scorsa settimana abbiamo iniziato con le Salustiana", dice Coito.
L'azienda ha notato la fine anticipata della Spagna, che ha lasciato un mercato vuoto, oltre che le sfide che il Sudafrica deve affrontare con i protocolli più severi in Europa. Inoltre, Coito afferma di essere felice di avere tariffe di spedizione più basse in questa stagione, dopo alcuni anni di costi estremamente elevati.
"Queste circostanze ci aiutano ad arrivare sul mercato con un prodotto più competitivo, ma credo che la questione più importante sia il livello dei costi di trasporto marittimo, che sono molto più ragionevoli rispetto agli ultimi due anni. In ogni caso, considerando che il nostro prodotto è particolarmente necessario per il consumo familiare in tutto il mondo, pensiamo di dover ancora insistere per ridurre i costi di produzione. Per produrre agrumi, secondo le elevate esigenze sanitarie e qualitative dei mercati, è necessario investire molto nei frutteti durante tutto l'anno".
Nella scorsa stagione Russia, Bielorussia e Ucraina - importanti mercati alternativi - non erano accessibili a seguito della guerra. La situazione si è aperta un po' in Russia, mentre l'Ucraina rimane più colpita, secondo Coito.
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Monica Coito
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