Città del Capo è battuta dal vento durante l'estate australe, in particolare dal vento secco del sud-est chiamato colloquialmente Cape Doctor. I capetoniani dicono che quest'anno ha soffiato più forte del solito, come se il vento diventasse un po' più intenso ogni anno.
"C'è un vento che è semplicemente terribile", afferma un esportatore, e anche le zone più interne sono spazzate da raffiche più forti del solito.
A dicembre, il porto ha registrato 169 ore di ritardo a causa del vento, rispetto alle 142 ore di dicembre 2021.
Allo stesso modo, gennaio 2023 è stato più ventoso rispetto ai due anni precedenti, con l'accumulo di 190 ore di ritardo a causa del vento, mentre gennaio 2022 ha registrato 135 ore di ritardo.
Terminal container di Città del Capo (foto Chris Troch | Dreamstime)
Forte accumulo di arretrati
Secondo il forum degli esportatori di prodotti ortofrutticoli: "Il porto non è operativo da martedì a causa dei ritardi dovuti al meteo e al momento non accetta container refrigerati. L'industria ha utilizzato quasi tutti i varchi disponibili intorno al porto".
Gli esportatori sperano in una ripresa dei carichi fra qualche giorno, se il vento lo consentirà. Non è solo la velocità del vento a essere un problema, ma anche le raffiche che alcuni anni fa hanno fatto cadere una gru in mare.
"La situazione sta creando un accumulo di ritardi molto più forte di quello a cui il porto è abituato", osserva uno spedizioniere. "Hanno impilato i carichi di cinque navi contemporaneamente, quindi sono stati caricati molti più container, compresi quelli di due grandi navi Ue/Regno Unito".
L’esportatore ritiene che le autorità portuali avrebbero dovuto prestare attenzione alle allerte meteo sul vento. "Non avrebbero dovuto preparare i carichi di MSC Caterina e Maersk Vilnius. È stato sconsiderato e metterà l'industria sotto una forte pressione quando il porto alla fine riaprirà".
Camion fermi per giorni
"I camion non possono scaricare i loro container", afferma un esportatore. “I mezzi vengono tenuti al minimo per mantenere i gruppi elettrogeni in funzione, in attesa nei depositi. Alcuni sono rimasti inattivi in questo modo per giorni. Al porto, tutti i punti di plugin sono occupati e anche lo stoccaggio è colmo.
Vengono inviati dei sostituti per i camionisti in attesa di scaricare, con cibo e gasolio aggiuntivi per mantenere in funzione i mezzi e i gruppi elettrogeni.
Le celle refrigerate stanno raggiungendo la massima capacità e alcune l’hanno già raggiunta, non accettando nuovi ingressi, mentre altri stanno valutando le loro opzioni.
L'industria sudafricana dell'uva da tavola ha sottolineato nella sua newsletter settimanale che, oltre al vento, ci sono stati recentemente altri problemi: "Nelle ultime settimane, L’output delle performance [al porto di Città del Capo] non è stato soddisfacente, a causa della mancanza di navi ed è necessario uno sforzo comune da parte di Transnet e di altri stakeholder per gestire i volumi nelle prossime settimane”.
Previsioni di pioggia
Nel frattempo, dopo giorni di temperature troppo elevate, una leggera pioggia è caduta su molte zone della regione del Boland nel Capo Occidentale e si prevede che ne cadrà in quantità ancora maggiori lunedì.
Grandi volumi di uva da tavola dalla valle dell’Hex River devono essere raccolti e imballati nelle prossime 5 settimane e per il momento, dice un viticoltore, la bassa valle ha tagliato l'uva da tavola senza interruzioni, mentre c'è stata solo una leggera interruzione verso l'alta valle, più vicino al fiume Touws.