"Registriamo un certo calo dei nostri volumi, il che significa che c'è un buon mercato. La frutta che abbiamo si vende molto bene", afferma Stephanie De Wit, proprietaria della Agri Bianco, azienda che acquista prodotti ortofrutticoli, inclusi gli agrumi, da Marocco e Sudafrica, e li esporta in tutto il mondo.
Stephanie parla dell'attuale stagione degli agrumi marocchini, sottolineando che l'estate molto calda e secca ha comportato una riduzione della quantità di agrumi e una stagione ritardata, poiché le alte temperature hanno causato una mancanza di colorazione.
Considerate le attuali condizioni di mercato favorevoli, Stephanie si aspetta una stagione agrumicola complessivamente buona. "In generale penso che sarà un'ottima stagione per noi", ha detto Stephanie. Questa aspettativa è in parte alimentata dal presupposto che anche la produzione spagnola di agrumi, che ha subito condizioni climatiche simili a quelle del Marocco, sia in calo e stia affrontando alcuni problemi di qualità.
"Per gli agrumi marocchini questa è una buona notizia. Al momento abbiamo bei frutti di ottima qualità. A causa della produzione inferiore, i calibri sono molto buoni, la qualità interna finora sembra sorprendente e abbiamo un frutto con un grado Brix davvero elevato". Su queste basi, si prevede una stagione promettente che, a causa dei volumi inferiori, potrebbe non essere molto lunga. "Dipenderà da coltivatore a coltivatore. Alcune aree sono in calo del 20%, altre del 30%, ma abbiamo volumi sufficienti per poter competere sul mercato con la Spagna".
Esportazioni in aumento
La situazione generale fa prevedere che quest'anno saranno richiesti gli agrumi marocchini. "Gran parte del mercato si rivolgerà al Marocco". Stephanie nota che, dopo la Brexit, la domanda dal Regno Unito è in aumento da diversi anni, ma anche il commercio con l'Europa sta crescendo. "A causa della qualità sempre migliore e dei volumi costanti, la domanda si sposterà sugli agrumi marocchini".
Questo sviluppo rientra in un trend in costante crescita delle esportazioni marocchine, secondo Stephanie. "La domanda sembra aumentare di stagione in stagione. Altri mercati sembrano apprezzare i prodotti marocchini. Stiamo diventando una buona alternativa alla Spagna, in termini di qualità e varietà". Questo riguarda non solo gli agrumi, ma anche pomodori, piccoli frutti e verdure. I coltivatori marocchini stanno ampliando la loro offerta con nuove varietà e altri prodotti. "I prodotti del Marocco sono ancora in fase di sviluppo e ci sono regioni molto interessanti dove la qualità è persino migliore di prima".
Commercio complementare
Uno dei maggiori partner commerciali della Agri Bianco è la Spagna. "In un certo senso, Spagna e Marocco si completano a vicenda, ma siamo buoni competitor per quanto riguarda il modo di lavorare e la vicinanza al mercato. Siamo competitivi con la Spagna quando si tratta di alta qualità e imballaggi superiori. Tuttavia non vogliamo necessariamente conquistare il loro mercato, c'è abbastanza spazio per entrambi".
La produzione biologica è in aumento anche in Marocco, osserva Stephanie. "La richiedono sempre più persone. Diversi coltivatori di arance stanno passando alla produzione biologica. E anche per le verdure, il Marocco ha una buona gamma di prodotti biologici da offrire". L'assortimento della Agri Bianco comprende varietà di limoni biologici e gli esclusivi finger lime.
Sebbene l'anno scorso sia stato così, non si può dire che, all'inizio della stagione dei Nadorcott, i budget limitati causati dall'inflazione in Europa, abbiano frenando le vendite. Stephanie pensa che sia dovuto alle proprietà del frutto. "Non credo che l'inflazione influenzerà le vendite di Nadorcott. È uno di quei prodotti su cui i consumatori spendono volentieri i soldi: frutti gustosi, dolci, facili da sbucciare e senza problemi di qualità, sia interna che esterna".
Prezzi più alti
I prezzi dei Nadorcott sono più alti rispetto a quelli dello scorso anno. "In Spagna e Marocco, le clementine sono terminate in anticipo, lasciando un vuoto che ha portato a un buon mercato libero". Stephanie prevede un mercato favorevole per tutta la stagione. "In alcune stagioni, c'è un periodo in cui è disponibile troppa frutta sul mercato, che fa scendere il prezzo. Penso che, in questa stagione, il prezzo rimarrà costante e buono". Se si vedranno degli effetti dell’inflazione nelle vendite di agrumi, riguarderanno più prodotti come arance, limoni o pompelmi che, rispetto ai Nadorcott, sono un po' più difficili da gestire, in termini di sbucciatura e consumo.
Contrariamente alle aspettative, il mercato dei Nadorcott è buono da molti anni. "Negli ultimi 10 o 20 anni, non c'è stata una varietà migliore sul mercato. Ed è ancora leader sul mercato per quanto riguarda gli easy peeler". Stephanie afferma che la varietà Nadorcott, sebbene prodotta, ad esempio, in Australia o in Sudafrica, è originaria del Marocco. "La Nadorcott è stata scoperta nel 1982, e il Marocco non aveva idea di quale straordinaria varietà avesse".
Per Stephanie, i Nadorcott più gustosi sono quelli coltivati nelle condizioni ideali del Paese di origine, il Marocco. "Arriva da qui ed è stata creata e sviluppata qui. È qui che risiedono le radici di questa bellissima varietà: nel gusto, nel sapore e nel colore".
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