Un fenomeno insolito, che si verifica raramente, sta attualmente interessando l'uva da tavola sudafricana. "Gli acini sono abbastanza grandi, ma non pesano a sufficienza. Ogni acino pesa un grammo o due in meno. Girando tra i vigneti, la produzione sembra buona, ma in fase di imballaggio, i coltivatori registrano cali del 20-25%", dice Eddy Kreukniet della società olandese Exsa Europe.
La stagione d’oltreoceano di quest'anno è iniziata in modo eccellente. "L'offerta è stata molto scarsa fino a Natale. Il Brasile ha inviato il 35% in meno di uva da tavola e, all'inizio, anche il Perù ha spedito meno volumi. Anche la campagna europea era terminata in anticipo, quindi il mercato è stato ottimo, fino a Natale. Successivamente, le vendite si sono ridotte. Il Sudafrica ha spedito volumi soddisfacenti per diverse settimane, ma ha registrato un significativo calo negli ultimi 20 giorni".
Effetto domino
"Anche le prossime settimane potrebbero essere insolite. Questo perché le aree di produzione più tardive sono notevolmente in anticipo. La minore produzione delle aree precoci potrebbe quindi creare una sorta di effetto domino che potrebbe cambiare sensibilmente le statistiche di questa stagione. Per quanto riguarda le uve da tavola rosse e nere, nonostante il peso inferiore, nelle prossime settimane dovrebbero arrivare volumi normali in Europa, e in teoria potrebbe esserci una carenza di uve da tavola bianche", spiega Eddy.
"Fortunatamente, le interruzioni delle spedizioni verificatesi nello stesso periodo dell'anno scorso, non si sono ripetute quest'anno. Le compagnie di navigazione si sono concentrate molto su questo aspetto, quindi gli arrivi risultano molto più sicuri. Ne avevamo davvero bisogno, perché l'anno scorso i ritardi hanno accorciato la shelf life dell'uva da tavola fino a due settimane".
"Quest'anno, le uve da tavola sono generalmente di buona qualità. In Sudafrica, le aree di produzione di Limpopo e Mpumalanga hanno sofferto un po' del clima, quindi la qualità è variabile. Ma le uve provenienti dalle zone di Namibe, Orange River e Capo Occidentale sono eccellenti", afferma Eddy.
"Da allora i prezzi sono tornati ai livelli normali, ma comunque buoni. Era necessario, visti i costi lungo tutta la filiera. Oltre agli aumenti dei prezzi nelle aree di produzione e per le nostre attività, i costi del trasporto marittimo dal Sudafrica e dal Perù sono ancora molto alti. E il valore del Dollaro non aiuta".
L'India ha iniziato in ritardo
"L'India ha iniziato a esportare, ma si è nuovamente fermata a causa del forte mercato locale e dei gradi Brix troppo bassi dell'uva da tavola. Le esportazioni aumenteranno nelle prossime settimane", afferma Kreukniet, "ma la stagione indiana è in ritardo di almeno 15 giorni. Il vantaggio è che i prezzi del trasporto marittimo sono tornati alla normalità, cioè sono la metà dell'anno scorso".
"Dato che la situazione economica è quella che è, il prezzo è un fattore importante. La domanda chiave è se le persone sono disposte a pagarne uno più alto. Ma questo vale per tutti i prodotti, che si tratti di lattuga iceberg locale o frutta d'oltreoceano. Fino alla fine dello scorso anno, da parte dei fornitori di uva da tavola non c’era molta voglia di agire, perché i volumi non erano sufficienti. A gennaio, però, sono previste diverse promozioni. Tutto il mercato è sotto pressione per le vendite, quindi le promozioni sono assolutamente necessarie", conclude Eddy.
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