L'attuale crisi energetica sta colpendo duramente anche il settore ortofrutticolo, in particolare le coltivazioni in serra. "Cetrioli, pomodori e peperoni, indipendentemente dall'origine, sono diventati notevolmente più costosi. Le lattughe di serra, invece, vengono commercializzate a prezzi stagionali. Nel frattempo le serre nazionali stanno lottando con l'aumento dei costi di produzione, anche se l'isola delle verdure di Reichenau fa meno ricorso all'illuminazione artificiale rispetto alle sue controparti olandesi e belghe", afferma Bernd Jäger, amministratore delegato dell'omonima azienda di Schlier.
Il grossista di frutta, attivo a livello regionale, acquista i prodotti di Reichenau al mercato aperto e li fornisce, tra l'altro, a ristoratori, mercati alimentari al dettaglio e commercianti del mercato settimanale.
Sull'isola di Reichenau, nota per la produzione di ortaggi in serra su larga scala, sta per iniziare il consueto sconvolgimento stagionale. "I primi cetrioli sono già stati sgomberati, mentre le colture invernali, prima fra tutte il songino, stanno prendendo piede", dice Jäger.
Il primo songino regionale coltivato in campo dovrebbe arrivare sul mercato nella 40ma settimana. "L'importanza della coltivazione protetta del songino rimane elevata, ma a causa dell'insorgenza dell'avvizzimento giallo, nell'ultimo decennio i volumi delle colture si sono dimezzati. Nel frattempo la quota di mercato della coltivazione in piena terra è aumentata, soprattutto nell'area di Friburgo". Tra ottobre e dicembre i coltivatori di Reichenau offrono sia prodotti coltivati in piena terra che in serra; nella seconda metà della stagione di solito sono disponibili solo prodotti in serra, aggiunge Jäger.
In qualità di grossista attivo a livello regionale, Jäger Ltd rifornisce principalmente i ristoratori e i negozi di alimentari gestiti dai proprietari nella Germania meridionale.
Una situazione caratterizzata da inflazione e contenimento degli acquisti
Attualmente si registrano notevoli aumenti di prezzo anche nei settori delle patate e delle cipolle, prosegue Jäger. "Nel caso delle cipolle, secondo le informazioni attuali, quest'anno ci saranno chiaramente meno volumi sia in Germania che in Spagna. Di conseguenza, i prezzi sono già saliti parecchio. Lo stesso vale per le patate, dove mancano sia i volumi che i calibri più richiesti. Normalmente, in questo periodo dell'anno il mercato è particolarmente vivace e i prezzi tendono a scendere. Al momento, invece, i prezzi si sono mantenuti per settimane a livelli insolitamente alti per la stagione".
Secondo Jäger, il perdurare dell'inflazione ha reso i consumatori più riluttanti all'acquisto, con ripercussioni sull'intera gamma. "I volumi di fatturato nei mercati settimanali e nella gastronomia regionale sono relativamente modesti. Nella vendita al dettaglio, inoltre, lo spazio sugli scaffali per i prodotti biologici e premium è notevolmente diminuito, in quanto i consumatori sono più attenti al prezzo nei loro acquisti. In tempi di pandemia le persone spendevano una quantità relativamente elevata di denaro per gli alimenti di qualità superiore; purtroppo, ora la situazione è completamente cambiata", conclude Jäger.
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