I sudafricani stentano a credere che la società elettrica Eskom, controllata dallo Stato, stia chiedendo un aumento del 32% delle tariffe elettriche mentre il Paese subisce interruzioni di elettricità per un terzo della giornata (secondo quanto riferito in alcune aree anche più a lungo).
L'azienda sta oscillando tra la fase 5 e la fase 6 di riduzione dei carichi, ovvero un programma pianificato di tagli di energia per ridurre la pressione sulla rete elettrica, dato che diverse centrali a carbone e l'unico reattore nucleare del Paese stanno subendo guasti.
Il leader del principale partito di opposizione ha rilasciato nei giorni scorsi una dichiarazione in cui afferma che "il Sudafrica è nel mezzo di una crisi energetica che minaccia di far deragliare ciò che resta della nostra economia e di destabilizzare la nostra società".
E mentre il CEO e il COO di Eskom hanno finalmente iniziato a cambiare il loro linguaggio per riflettere la reale gravità della situazione - con parole come "catastrofe" che ora entrano nel loro vocabolario durante le conferenze stampa - lo stesso non si può dire per il Presidente Ramaphosa, il ministro Mantashe o il ministro Gordhan", ha dichiarato John Steenhuizen, leader dell'Alleanza Democratica.
Il partito di opposizione propone la nomina di un esperto industriale indipendente che si occupi della produzione di energia "in modo che i sudafricani possano beneficiare della via d'uscita più economica e veloce da questo pasticcio".
Interruzioni di corrente quattro volte al giorno
I pannelli solari vengono ampiamente utilizzati in agricoltura, ma il fabbisogno di elettricità delle pompe di irrigazione e delle apparecchiature di refrigerazione supera quello che attualmente può essere generato o immagazzinato in questo modo.
Un centro di stoccaggio della frutta ha dichiarato a FreshPlaza di consumare 300 litri di gasolio all'ora durante le interruzioni di corrente, mentre un centro di distribuzione al dettaglio della provincia di Gauteng dichiara di consumarne 600 litri all'ora. I costi del gasolio ammontano a milioni di Rand.
Con l'attuale livello di interruzione dei carichi, quattro volte al giorno, per un totale di 11 ore senza corrente, alcuni centri di imballaggio sono costretti a ridurre le confezioni imballate.
Nel Gauteng i residenti sono stati avvertiti di aspettarsi una bassa pressione dell'acqua, poiché le stazioni di pompaggio sono interessate dalle interruzioni di corrente.
Le piccole imprese stanno soffrendo per la perdita di reddito e per i costi delle misure energetiche aggiuntive.