Come il resto del Regno Unito, la Cornovaglia ha vissuto un agosto estremamente caldo e secco: è la prima volta che la contea vede queste condizioni dal 1976.
"La Cornovaglia è normalmente una contea molto umida, quindi il clima secco è stato molto insolito per noi", spiega Greville Richards di Southern England Farms (SEF). "Nonostante le temperature, la maggior parte delle nostre colture è andata bene. Infatti, le nostre zucchine sono molto buone in questa stagione e abbiamo coperto molti ordini in agosto".
Secondo Greville, i broccoli sono stati i più colpiti, con una riduzione delle rese del 20%. La riduzione media della resa in tutto il Regno Unito è stata del 30%.
Oltre a coltivare i propri prodotti, questa stagione SEF è stata chiamata a gestire le importazioni per due dei suoi clienti. "Il mercato è stato un po' difficile, abbiamo iniziato a importare broccoli a 0,85 euro/kg, ma il prezzo è presto salito a 3,42 euro/kg. Abbiamo importato da diversi mercati, come Polonia, Paesi Bassi e Belgio".
Come per la maggior parte dei coltivatori del Regno Unito, la preoccupazione maggiore per Greville è l'aumento dei prezzi dell'energia. L'attuale contratto con il suo fornitore scadrà tra tre settimane e prevede un aumento di 4 volte della tariffa energetica.
"Si è parlato di aiuti governativi, ma al momento sono previsti solo per le famiglie. Non possiamo sostenere questo tipo di aumento senza il sostegno dei nostri clienti, siamo stati fortunati e loro ci hanno sostenuto durante l'estate. Chiedere un altro aumento non è cosa semplice, ma se vogliamo rimanere in attività dovremo farlo".
"La bolletta energetica media per un'azienda come la nostra è di 457mila euro all'anno, che aumenterebbero a 1,5 milioni di euro l'anno prossimo. Nessuno nel settore ortofrutticolo fa questo tipo di profitto e nessuna azienda può sostenere questo aumento; nelle prossime settimane parleremo con i nostri clienti e valuteremo cosa possiamo fare in futuro".
Gli aumenti delle tariffe energetiche non sono l'unica preoccupazione di Greville, poiché anche il prezzo dei fertilizzanti salirà alle stelle. E l'aumento del costo della manodopera crea ulteriori timori.
"Non dobbiamo pensare solo all'aumento del salario minimo. Se questo aumenta, dobbiamo aumentare i salari in tutta l'azienda".
Per maggiori informazioni:
Greville Richards
SEF
Tel: +44 1736 850066
Email: grev@sefltd.com
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