Per analizzare l'inizio della stagione delle patate novelle, l'associazione dei pataticoltori Pfälzer Grumbeere ha invitato Christoph Hambloch, managing director della Bundesvereinigung Erzeugergemeinschaften Kartoffeln, membro dell'associazione federale, il quale ha anche lavorato per due decenni come analista di mercato nel settore pataticolo presso Agrarmarkt Informations-Gesellschaft.
Hambloch è conosciuto in tutta la Germania e l’Europa come esperto di patate. Ha presentato i dati e le tendenze attuali sui tuberi da mensa.
Nel 2021, Germania, Francia e Paesi Bassi hanno raccolto insieme 51,5 milioni di tonnellate di volumi per il mercato. Tuttavia, la qualità ha lasciato molto a desiderare a causa della variabilità del clima, soprattutto il freddo mese di maggio e i periodi piovosi in estate. L'anno scorso ci sono stati anche seri problemi, come i punti di germinazione e il marciume.
Christoph Hambloch
Selezioni del 20-30%
"Ci sono state molte speculazioni su quando le patate di scarsa qualità sarebbero state rimosse dagli scaffali, o fino a che punto una selezione del 20-30%, che a volte hanno dovuto accettare, comporterà una scavatura anticipata", dice Hambloch. "L’ipotesi che la scarsa qualità sia associata a una fine anticipata della stagione di stoccaggio non trova conferme. Mentre potrebbero portare a volumi leggermente inferiori da Israele o dall'Egitto in autunno, anche per il nostro mercato".
In Bassa Sassonia, le scorte erano di circa 1,7 milioni di tonnellate alla fine di dicembre 2021 che, secondo Hambloch, è una quantità limitata. A parte la Renania settentrionale-Vestfalia, le scorte sono piuttosto basse nella maggior parte delle regioni. La Renania aveva in gran parte finito le sue scorte, secondo Hambloch. Non ci sono stati problemi di fornitura in questo Paese, ma piuttosto di domanda. La guerra in Ucraina ha esacerbato il problema perché molti clienti sono diventati molto più sensibili al prezzo, soprattutto se si guarda ai volumi delle vendite e agli acquisti delle famiglie.
Aprile e maggio non sono più interessanti per Egitto e Israele
"I grandi container consentono di generare profitti, ma meno per le patate novelle, come avveniva anche prima della guerra", afferma Hambloch. In passato, c'era già il primo raccolto precoce da gennaio a marzo, mentre l'alta stagione si svolgeva nei mesi di aprile e maggio, con merci provenienti dai Paesi mediterranei, principalmente Egitto e Israele. Ma, nel frattempo, gli Stati si sono resi conto che, in Europa, il business delle patate novelle non era più redditizio in quei mesi.
"Una delle principali destinazioni per le patate novelle egiziane rimane la Grecia, seguita a breve distanza dalla Germania. Sebbene ci siano anche merci egiziane commercializzate in Italia e Slovenia, queste a loro volta vengono rivendute principalmente in Germania. Finora abbiamo anche avuto una stagione con prezzi piuttosto alti. L'Egitto è entrato nel mercato con un prezzo di 70 euro per 100 kg, anche se ora la quotazione è scesa a 60 euro per 100 kg. Questo prezzo è comunque più alto rispetto agli anni precedenti, a causa dell'aumento dei costi di produzione".
Hambloch prevede che le patate egiziane saranno presto sostituiti da quelle spagnole. A parte una promozione su patate e asparagi prima di Pasqua, da allora non sono stati avviati molti programmi.
Calo della produzione di patate in Israele
Il raccolto principale proveniente da Israele è quello primaverile ma in questa stagione è arrivato relativamente in ritardo, in parte a causa di un inverno freddo. "Nel 2021, c'erano già due discount e negozi di gamma completa che, nella seconda settimana di maggio, includevano le patate israeliane nel loro assortimento. Nel 2022, finora solo Aldi Süd le ha incluse nella sua gamma". La tendenza è che in Israele si coltivino sempre meno patate perché la domanda a destinazione non è più troppo alta. Israele ha iniziato la stagione con patate a pasta soda a 68-70 euro per 100 kg. Tuttavia, a causa di problemi di qualità, in alcuni casi i prezzi sono già notevolmente inferiori.
Il mercato spagnolo si è svuotato in anticipo
Nella regione dell'Andalusia, in Spagna, la semina è stata inizialmente ritardata. "La stessa Spagna non sa ancora esattamente quanto sarà estesa l'area coltivata, anche se probabilmente si fermerà a 5.500 ettari. I programmi per le patate spagnole saranno abbastanza stabili o leggermente limitati in Germania", afferma Hambloch. Inoltre, la Spagna ha iniziato a commercializzare in Polonia le patate a buccia spessa, principalmente patate a buccia soda. "Il mercato spagnolo si è svuotato relativamente presto quest'anno. Le importazioni da Israele ed Egitto erano attese con impazienza, anche se il problema è che la gamma di varietà per il consumo domestico è molto diversa da quella conforme alle normative sull'esportazione verso l'Europa occidentale".
A causa delle abbondanti piogge che hanno colpito Murcia e Cartagena, il mercato spagnolo registra ancora prezzi molto alti. Si ritiene che circa l'80% destinato all'esportazione sia stato sdoganato, e in parte commercializzato. Tuttavia, le rese in Andalusia sono state complessivamente buone, secondo Hambloch. "Tuttavia, le patate spagnole hanno difficoltà in Germania, a causa dei criteri molto severi, in materia di qualità, da parte dei distributori di imballaggi tedeschi. Sembra che molte siano state rigettate. Io non noto assolutamente una qualità scadente. Sembra che, attualmente, i retailer siano molto critici sulla qualità delle patate spagnole".
Christoph Hambloch e Hartmut Magin
"L'intero mercato dell'Europa occidentale è saldamente collegato ai programmi. Le grandi quantità di patate non vincolate che esistevano prima - quando ad esempio improvvisamente erano disponibili alla vendita 20.000 tonnellate da Israele - non esistono più. Tuttavia, il mercato sta diventando più limitato. Il 2020-2021 sono stati anni eccellenti e con una forte crescita", riferisce Hambloch.
"Nel 2021 abbiamo registrato un leggero calo, compensato dai consumi domestici. A marzo 2022, siamo tornati ai livelli del 2019. Le vacanze pasquali hanno migliorato la situazione ad aprile, almeno in parte. Anche il clima ha favorito il consumo. Tuttavia, sono state vendute molte meno patate novelle, ma molte più scorte".
Dalla settimana 25 in poi, sono previste modifiche ai programmi per Spagna e Israele e, dalla settimana 26 in poi, le prime varietà a buccia soda provenienti dalla Germania settentrionale. Le patate provenienti da Israele, Egitto e Spagna sono appena state sdoganate, mentre il prodotto tedesco è arrivato sul mercato relativamente presto. Pertanto, è probabile una certa pressione sui prezzi. "Tuttavia, il meteo può sempre cambiare tutto, come anche le decisioni dei retailer", conclude Hambloch.
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