La New Zealand Apples and Pears (NZAPI), l'organizzazione di settore che rappresenta i coltivatori di pomacee del Paese, ha pubblicato una nuova previsione del raccolto, stimando una diminuzione del 12% rispetto alla stima pre-stagionale.
A gennaio di quest'anno, si prevedeva che il raccolto di mele e pere del 2022 avrebbe raggiunto l'equivalente di 23,2 milioni di casse da esportazione (vassoi di cartone equivalenti), destinate ai clienti di oltre 80 Paesi. Tale previsione è stata ora modificata a circa 20,3 milioni di casse, il che rappresenta una riduzione stimata dei profitti delle esportazioni di 105 milioni di dollari.
L'amministratore delegato della NZAPI, Terry Meikle, afferma che una tempesta perfetta di eventi meteo avversi nelle principali regioni di coltivazione e una grave carenza di manodopera durante il picco della raccolta, ha impedito ai coltivatori di massimizzare i loro raccolti.
"Sebbene il nostro raccolto sarà inferiore di circa il 12% rispetto a quanto stimato in precedenza, il fatto che i nostri coltivatori stiano ancora ottenendo il massimo dal loro raccolto, in questa stagione molto difficile, testimonia la resilienza e l'impegno del nostro settore".
"A differenza degli anni precedenti, i coltivatori non erano certi della disponibilità di manodopera per massimizzare il loro raccolto. Al problema della carenza di forza lavoro si è aggiunto l'impatto della pandemia durante una fase cruciale della stagione e la mancanza di backpacker. In questo contesto complicato, non era possibile massimizzare i volumi del raccolto", afferma Meikle.
Ad Hawke's Bay, la principale area di coltivazione delle mele, il raccolto sarà inferiore del 15% rispetto a quanto stimato a gennaio e nella vicina regione di Gisborne si prevede addirittura un calo del raccolto del 20%, a causa delle avverse condizioni meteorologiche che hanno colpito entrambe le aree. Gisborne ha avuto oltre 530 mm di pioggia durante la stagione, mentre Hawke's Bay ha avuto 321 mm. Meikle riferisce che "per i coltivatori è stato un momento incredibilmente difficile nella gestione dei loro frutteti".
A Nelson, la fase di crescita è buona, con una diminuzione stimata del 7% del numero di cartoni prodotti, dovuta agli alberi che sono stati decimati dalle grandinate nella stagione 2021 e che quest'anno non hanno prodotto raccolto. Mentre il meteo è stato particolarmente favorevole per la coltivazione di mele nell'Isola del Sud, le interruzioni della logistica portuale e delle spedizioni e la mancanza di container hanno avuto un impatto particolarmente pesante nella regione di Nelson.
Meikle aggiunge: "Purtroppo, le continue interruzioni lungo la catena di fornitura e un contesto inflazionistico globale continueranno a mettere in difficoltà il nostro settore nei prossimi mesi. Sebbene questo sia stato senza dubbio il raccolto più impegnativo degli ultimi anni, la capacità di recupero della nostra comunità di coltivatori è ammirevole".
Per maggiori informazioni: applesandpears.nz