Lo scorso fine settimana, la nave da 15.000 teu "Brussels Express" è entrata per la prima volta nel porto di Amburgo: è la prima grande nave portacontainer al mondo a essere stata convertita a GNL, gas naturale liquefatto.
Nel settembre 2020, la nave, allora ancora chiamata "Sajir", è arrivata al cantiere navale Huarun Dadong Dockyard Co, LTD di Shanghai dove sono stati fatti in anticipo tutti i preparativi per issare il serbatoio di GNL da 1.300 tonnellate nel ventre della nave tramite una gru galleggiante e per eseguire ulteriori lavori di conversione.
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"Poiché una conversione di questa portata non era mai stata effettuata prima, abbiamo avuto molte difficoltà, dalla pianificazione all'implementazione. Abbiamo avviato un nuovo percorso con questa conversione, e ora ne testeremo molto da vicino il funzionamento pratico", afferma Richard von Berlepsch, direttore della gestione della flotta presso Hapag-Lloyd. "Il GNL fossile è attualmente il carburante più adatto da utilizzare nel percorso che porterà a emissioni zero. Nel medio termine, l'obiettivo è far funzionare le navi a impatto climatico zero con gas metano sintetico (SNG)".
In linea con il Green Deal europeo, Hapag-Lloyd ha ribattezzato la nave "Brussels Express" e inoltre, sul frangiflutti di prua è riportata la frase "shipping for a cleaner future!".
La nave non funziona ancora interamente a GNL. Il lavoro sarà ultimato alla fine di questo viaggio di andata e ritorno. Il primo rifornimento completo di GNL avverrà poi a Singapore. In futuro la nave, attualmente in navigazione sulla rotta Far East 4, tra Asia e Nord Europa, riempirà il serbatoio due volte, all’andata e al ritorno, a Singapore e a Rotterdam.
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