C'è molta scelta presso l'orticoltore Maes Wilfried, con prodotti come la lattuga a foglia di quercia, quella cappuccio, la Lolla Rossa e la lattuga romana. "Coltiviamo varietà alternative fin dai primi anni '80, ossia da quando abbiamo costituito la nostra azienda". A spiegarlo è Myriam Maes, che ha fondato l'azienda insieme a suo marito Wilfried. "Nel corso degli anni la nostra gamma si è ampliata considerevolmente e ora coltiviamo una decina di varietà diverse su richiesta dei clienti". In precedenza l'azienda vendeva all'asta, ma nel 2000 Wilfried e Myriam hanno deciso di andare per la loro strada e hanno continuato indipendentemente.
Foto: Codema
"Purtroppo, a causa del coronavirus, l'anno appena trascorso non è stato dei migliori. La maggior parte della nostra produzione va a un grossista olandese che rifornisce le navi da crociera, ma a causa della pandemia non hanno potuto navigare. Tuttavia, le piante erano già state ordinate, quindi siamo rimasti con un sacco di prodotti senza una destinazione. Riforniamo anche i grossisti che a loro volta riforniscono i dettaglianti e il canale Horeca. Per tenerci occupati e riempire un po' il vuoto dell'anno scorso, quest'anno stiamo coltivando anche cavolfiori e verze", sostiene Myriam.
Wilfried Maes
Myriam e Wilfried coltivano la loro lattuga all'aria aperta, sotto vetro e con una moderna tecnica idroponica, come un sistema di canalizzazione e galleggiamento. "Nel 2009 abbiamo iniziato in pieno campo con un'installazione di prova di un sistema di grondaie. Anche se siamo stati tra i primi ad adottare questa modalità non siamo stati i pionieri in questo senso. Successivamente è stato aggiunto il sistema a galleggiamento. Questo sistema evita che ci sia un eccesso di terra nel prodotto, ma previene anche tutta una serie di fitopatie derivanti dal suolo. Quando siamo passati a questo sistema, la fusariosi non era ancora un problema così sentito nella coltivazione della lattuga. Oggi lo è, ma grazie ai diversi metodi di coltivazione, possiamo contrastarla bene".
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"In termini di qualità del prodotto non c'è molta differenza nel modo in cui coltiviamo i prodotti. La lattuga coltivata con il sistema galleggiante cresce più velocemente, ma in termini di gusto c'è poca differenza con la lattuga coltivata in pieno campo. La differenza principale è che la lattuga coltivata all'aperto può essere influenzata dal clima, come dalle piogge, per esempio, mentre quella coltivata in serra è protetta da questi fattori".
Per il futuro i coltivatori non hanno ancora grandi progetti. "Neanche noi stiamo ringiovanendo e la cosa più importante è che possiamo tornare rapidamente alla vecchia normalità e ricominciare a fare girare bei volumi".
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Per maggiori informazioni:
Myriam Maes
Maes Wilfried
Heirstraat 15
B-2801 Heffen - Belgio
+32 (0)475 617 317
info@maeswilfried.be
www.maeswilfried.be