Nel Capo Occidentale, dove ha sede il 72% della produzione sudafricana, la stagione delle melagrane si è spostata dalle Herskovits precoci al raccolto delle Wonderful. Le rese sono aumentate, grazie alle condizioni di crescita ideali di cui hanno beneficiato le altre colture frutticole del Capo, che l'associazione di produttori POMASA spera coinvolgano anche il raccolto della Wonderful, la cui raccolta è iniziata alla fine della scorsa settimana e proseguirà fino all'inizio del prossimo mese.
Ci sono state molte richieste da parte dei clienti del Capo Settentrionali sulla frutta fresca di prima classe per colmare il gap nella fornitura.
Dal punto di vista dell'industria, colpisce che i retailer abbiano aumentato i loro ordinativi per i prodotti trasformati a base di melagrane. "I clienti con cui abbiamo parlato, che riforniscono tutti i principali retailer del Regno Unito, affermano che c'è stato un calo generale della domanda per molte categorie di frutta, ma per le melagrane hanno assistito a un deciso aumento della domanda", dice Carnel Geddes , presidente dell'Associazione dei produttori di melagrane del Sudafrica (POMASA). "Si diffonde sempre più la conoscenza delle proprietà benefiche di questi frutti".
Le prime melagrane sudafricane sono in viaggio in mare verso diversi mercati di Europa, Regno Unito, Medio Oriente (un mercato che ha visto una crescita di ben il 1.720% negli ultimi otto anni e che ora importa più della metà delle melagrane del Sudafrica!) ed Estremo Oriente.
In futuro si avrà una forte carenza di strutture per il confezionamento di melagrane Le strutture per il confezionamento delle melagrane del Capo Occidentale sono soggette a una limitazione: gli impianti sono pieni di susine che non possono essere caricate, a causa della carenza di container, che limita la capacità di ricevere altri frutti.
I coltivatori di melagrane devono portare i loro bins e pallet imballati in altri magazzini refrigerati - e nelle celle refrigerate del Capo Occidentale, che stanno rapidamente esaurendo la capacità - aumentando i tempi e i costi di trasporto.
"Nel Capo Occidentale, la carenza di impianti d’imballaggio per le melagrane è una grande sfida, per l'industria. Questa è l'ultima stagione in cui un importante impianto d’imballaggio confeziona melagrane. E' stato attivato un altro impianto di melagrane a Stellenbosch, ma è molto piccolo. Lo spazio per l’imballaggio delle melagrane nel Capo Occidentale è sotto pressione".
Inoltre, la carenza di mezzi di trasporto disponibili, su scala globale, ha avuto un impatto sulla filiera industriale della melagrana, a cascata fino ai siti di produzione.
"Spediamo anche legname e non ci sono container, da nessuna parte, a causa del Covid", dice Geddes, riferendosi al boom degli ordinativi dagli Stati Uniti che attualmente sta assorbendo tutta la fornitura mondiale di container.
"Per fortuna, il vantaggio della Wonderful è la sua shelf life, quindi anche se ci sono piccoli ritardi può conservarsi bene, ma comunque siamo preoccupati. L'anno scorso abbiamo dovuto cambiare i nostri programmi e trasportare la nostra frutta a Port Elizabeth e Durban per cercare di caricare lì le navi, perché il porto di Città del Capo era congestionato. Questa volta non è tanto il porto congestionato, quanto proprio la mancanza di attrezzature e di container vuoti".
Ci sono melagrane confezionate che avrebbero dovuto essere caricate, e invece sono ancora conservate nelle celle refrigerate (aumentando i costi di stoccaggio e la carenza di spazio).
L'industria investe nelle Wonderful e Angel Red
Negli ultimi dieci anni, c'è stato un costante aumento dei nuovi frutteti di melograno, principalmente Wonderful e Angel Red (una varietà più precoce), passando da meno di 800 ettari in tutto il Paese agli attuali 1.032 ha. Il 22% dei frutteti di melograno sudafricani ha due anni o anche meno.
Dal 2018 al 2019, le esportazioni totali di prodotti ortofrutticoli freschi e trasformati sono aumentate del 44% ma, nel 2020, il volume delle esportazioni di cartoni da 3,8 kg equivalenti è diminuito del 6%, fino a poco più di 1,5 milioni di scatole. Il calo era dovuto principalmente agli effetti negativi della siccità che ha colpito il Capo Occidentale, ma anche alla maggiore quantità di frutta venduta alle aziende di trasformazione locali (che trasformano localmente, ma esportano gli arilli già sgranati).
Le esportazioni di melagrane nel Regno Unito sono quadruplicate, mentre è raddoppiato il commercio di melagrane con la Russia e le isole dell'Oceano Indiano.
Qui sopra: un video prodotto in collaborazione con la Citrus Academy sulla gestione della Falsa Cydia nei frutteti di melograno sudafricani
Per maggiori informazioni:
Carnel Geddes
POMASA
Tel: +27 21 870 2900
Email: [email protected]
https://www.sapomegranate.co.za/
