Gli esportatori sudafricani di drupacee sono ottimisti riguardo alla stagione, viste le condizioni meteo ideali che si sono registrate nell'emisfero australe: assenza di ondate di calore, primavera fresca, un inverno abbastanza freddo, e poco vento. La siccità del Capo sembra in gran parte superata.
L'ultima stima relativa alle susine è di 11,5 milioni di cartoni da 5,25 kg equivalenti esportati, con un aumento del 29% rispetto ai volumi dello scorso anno.
"I nostri volumi ora sono tornati a quelli di due-tre anni fa, a causa della siccità", dice un imballatore di susine. "Anche quest'anno l’impianto di confezionamento funziona a pieno regime. Ci è voluto un po' di tempo per riprenderci dalla siccità".
I flussi di prodotto sono alti, ma non hanno superato di molto quelli del 2017
La stagione è iniziata con circa sette-dieci giorni di ritardo, aprendosi a un mercato europeo vuoto, dove la domanda dei consumatori di drupacee è attualmente molto buona.
Il commercio diretto con il Regno Unito riduce l'impatto della Brexit
La maggior parte degli esportatori sudafricani di drupacee ha uno scambio diretto con il Regno Unito, il che li ha molto protetti dai blocchi derivanti dalla Brexit. L'impatto del Covid, osserva un esportatore, è stato più evidente nelle loro attività nel Regno Unito, in particolare per quanto riguarda la logistica.
"Non solo ha un impatto diretto sulla nostra disponibilità di merci aviotrasportate, ma influenza anche i tempi di consegna dei nostri container sul mercato, poiché i nostri imballaggi e i porti non funzionano a piena capacità. Tuttavia, abbiamo il vantaggio che queste sfide non hanno avuto un impatto negativo sul nostro prodotto fornito al consumatore finale", dice Annelie Haumann, amministratore delegato della Stems Fruit, azienda d’esportazione specializzata in drupacee e fichi.
Nonostante queste sfide, alcune delle loro attività sono aumentate lo scorso anno. "Poiché la fornitura è ancora molto limitata nei nostri mercati, a causa di un avvio tardivo, non sappiamo ancora quale sarà l'impatto che i volumi maggiori, le condizioni meteo estreme in Europa e in particolare il Covid avranno sulle nostre vendite".
Inizio di stagione lento con susine grandi
Sebbene ottimisti sulla stagione, alcuni esportatori sudafricani di drupacee sono preoccupati per l'impatto della pandemia sull'efficienza dei mercati all'ingrosso europei. Una percentuale sostanziale delle susine più grandi viene venduta in questo segmento di mercato.
Un inizio tardivo della stagione delle susine, combinato con una scarsa allegagione di alcune delle varietà precoci, ha lasciato inizialmente poco fornito il mercato britannico, ma solo ora la campagna delle susine sta entrando nelle sue settimane di picco.
Un numero crescente di dettaglianti del Regno Unito chiede frutti più grandi. Sempre più spesso i principali dettaglianti stanno completando la loro offerta attuale con susine e nettarine più grandi preconfezionate e "ready-to-eat" (al giusto grado di maturazione per un consumo immediato, NdR).
Anche il Medio e l'Estremo Oriente sono mercati importanti per l'industria sudafricana delle drupacee, tenuto conto del previsto aumento dei volumi. I produttori sudafricani non hanno ancora accesso in Cina, e attualmente inviano volumi limitati a Singapore, Hong Kong e Malesia.