I coltivatori di melanzane si trovano nel periodo migliore dell'anno. "Dalla fine di agosto a metà ottobre, i nostri guadagni sono più alti. Come succede ogni anno", dichiara Ted Van Luijk, produttore di melanzane di Wateringen (Paesi Bassi).
In Belgio, il prezzo delle melanzane ha mostrato un forte incremento all'asta e due settimane fa è passato a 1,30 euro/kg, rispetto a 0,80 euro dei sette giorni precedenti. Ciò non ha sorpreso Van Luijk. "La quotazione aumenta ogni anno in questo periodo. Con le alte temperature l'offerta spagnola si interrompe, quindi sul mercato ci sono poche melanzane. Di conseguenza, i prezzi aumentano notevolmente. Questo è il periodo più importante per i coltivatori olandesi. E' ora che bisogna concentrarsi sulle vendite. Fino a luglio la cosa importante è rientrare con i costi".
La competizione spagnola determina il prezzo
Normalmente la competizione spagnola riprende a ottobre, dopo che i coltivatori praticano una rotazione delle colture a settembre. Van Luijk pianta la sua rotazione di colture solo a novembre, dopo la quale otterrà una nuova produzione a febbraio. Tipicamente la primavera è un periodo sfavorevole per via della competizione dalla Spagna, che fa ridurre i prezzi, ma i costi di produzione restano più alti.
Quest'anno la primavera è stata particolarmente sfavorevole a causa del coronavirus. Alla fine di maggio l'ottimismo del coltivatore di melanzane era quasi inesistente. La chiusura del settore della ristorazione e la flessione delle esportazioni a causa del Covid-19 hanno fatto sì che le vendite si centellinassero: grandi lotti di prodotto sono stati distrutti. Van Luijk e suo figlio Dennis coltivano melanzane su tre ettari, metà dei quali è coltivato a specialità. Per queste ultime, l'azienda dipende dal settore della ristorazione.
Un'immagine del rapporto WOS durante l'emergenza Covid-19
Con l'allentamento delle misure contro il coronavirus e l'apertura del settore della ristorazione, la domanda per le specialità è aumentata. "Ora dobbiamo aspettare che riprendano le esportazioni verso Paesi come America, Canada ed Emirati Arabi Uniti. Si tratta, infatti, di clienti tradizionalmente importanti", ha detto Van Luijk.
Il coronavirus non ha avuto un impatto sulla pianificazione della coltivazione
Van Luijk sottolinea che c'è una chiara differenza tra le specialità. "Non c'è interesse per le melanzane sottili bianche e verdi, mentre quelle nere o viola procedono molto bene".
E' questa tendenza che determinerà il suo programma di coltivazione per il prossimo anno, non la possibile chiusura del settore della ristorazione. Dopotutto il rischio è reale con una nuova ondata di casi di coronavirus. "Resto ottimista e presumo che presto sarà disponibile un vaccino, cosa che ci permetterà di tornare a una situazione normale".
L'attuale ondata di coronavirus in Spagna non avrà un impatto sulle importazioni, secondo il coltivatore. "L'import di melanzane spagnole non si fermerà. I produttori dovranno comunque vendere i loro prodotti e il prezzo verrà guidato dal mercato".
Per quest'anno, Van Luijk si aspetta di riuscire a compensare le perdite legate all'emergenza sanitaria. "Questo anche perché abbiamo ottenuto prezzi migliori del solito a giugno e luglio. A volte, in tale periodo, i prezzi sono di soli 0,30 euro/kg, ma quest'anno sono arrivati a 0,40-0,50 euro".
La ragione? "Quest'anno le persone sono rimaste a casa durante le vacanze e hanno passato più tempo a cucinare. Inoltre, anche le grigliate potrebbero essere state più numerose".
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