A Nottingham, in Regno Unito, un progetto innovativo che converte l'anidride carbonica in alimenti per animali è uno dei 9 progetti pionieristici di tecnologia agricola, destinati a beneficiare di finanziamenti statali per 24 milioni di sterline.
Il ministro della Scienza, Amanda Solloway, ha dichiarato: "Dalla robotica che assiste i nostri agricoltori nella raccolta della frutta alla tecnologia che converte la CO2 in alimenti per animali, gli incredibili progetti che sosteniamo oggi rappresentano il futuro dell'agricoltura. Lavorando con i migliori scienziati britannici, stiamo convogliando le nostre idee più creative in progetti pionieristici che accelereranno la transizione verso la produzione sostenibile di cibo, aumenteranno i posti di lavoro e favoriranno la ripresa economica del Regno Unito".
Altri progetti che ricevono finanziamenti includono il primo sistema di coltivazione autonomo (Autonomous Growing System-AGS) al mondo, guidato dagli Optimal Labs di Londra, che riceverà oltre 2 milioni di sterline al fine di fornire tecnologia autonoma per il controllo del clima, dell'irrigazione e dell'illuminazione, consentendo di coltivare qualsiasi varietà di colture, in qualsiasi luogo. Questo aumenterà, in modo significativo, i livelli di produzione e l'efficienza delle risorse nelle serre esistenti nel Regno Unito, contribuendo a proteggere il sistema alimentare inglese dai cambiamenti climatici e dalla crescita della popolazione.
Un ulteriore progetto, guidato dalla Saga Robotics di Lincoln, riceverà circa 2,5 milioni di sterline per eseguire la più grande dimostrazione globale di robotica e tecnologie autonome in una azienda agricola. I robot aiuteranno gli agricoltori a svolgere attività agricole essenzialmente fisiche e ad alta intensità energetica, come la raccolta e l'imballaggio della frutta, e nel trattamento delle colture per ridurre i parassiti e le malattie critiche. Ciò contribuirà a fornire un approvvigionamento alimentare più efficiente e a un costo inferiore, consentendo agli agricoltori di dedicare più tempo alla gestione più generale delle loro aziende agricole (cfr. FreshPlaza del 24/08/2918).
Con i tradizionali open day rinviati a causa della pandemia, il ministro dell'agricoltura Victoria Prentis ha dichiarato: "E' bello vedere investire in queste idee eccezionali. Ci aiuteranno ad affrontare le principali sfide che attendono il settore agricolo, dal raggiungere emissioni zero agli investimenti in proteine alternative sostenibili per l’alimentazione degli animali. L'agricoltura non è mai stata al centro di progetti innovativi così entusiasmanti e lungimiranti".