Di recente, sono stati raccolti i primi cetrioli biologici coltivati sotto serra dell’azienda olandese Frank de Koning. Nonostante la scarsa illuminazione da luce naturale, già a inizio stagione si registra un raccolto importante, con una buona allegazione, che rende immediatamente disponibile un volume considerevole di circa 3-4 cetrioli per metro quadrato. "Questo è un risultato buono per la produzione biologica", secondo il coltivatore Wim van Marrewijk.
Foto a destra: Frank de Koning con il primo raccolto
Anche il mercato promette bene. "Sembra ci sia già una buona domanda di cetrioli bio olandesi. L'anno scorso la situazione è stata completamente diversa, perché all'inizio è stato difficile vendere il prodotto, per l’abbondante produzione che arrivava dalla Spagna. Considerata la situazione difficile di quest'anno in Spagna, mi aspetto che il prodotto sarà venduto bene sul mercato".
Due cicli e mezzo
I cetrioli biologici non sono il primo prodotto che viene raccolto da Frank de Koning. Già nella ottava settimana del 2020 ci sono stati i cetrioli spinosi, piuttosto corti e sodi, coltivati su 5.000 metri quadrati per il mercato inglese. "Nessun altro coltivatore biologico olandese dispone di questa varietà".
Questa varietà è diversa dai "normali" cetrioli biologici. E' coltivata da diversi agricoltori della Nautilus, l'unica cooperativa di produttori bio al cento per cento esistente nei Paesi Bassi, e quest'anno dalla Frank de Koning su 14.000 metri quadrati; un buon volume per il bio, conferma Wim. "La nostra area di coltivazione dei cetrioli è divisa in tre zone, nelle quali avremo due cicli e mezzo di coltivazione. Cambieremo per la prima volta nella settimana 16/17 e lo faremo a poco a poco, in modo da rimanere in produzione ”.
Prodotto sfuso
Negli ultimi anni, il vivaio ha investito molto nel proprio impianto d’imballaggio. Tutti gli ortaggi bio, prodotti su un totale di 11,5 ettari e distribuiti in quattro siti, vengono portati qui per essere confezionati in conformità con i più rigidi requisiti internazionali di confezionamento.
Ma questo non si applica a tutti i cetrioli. "Li sigilliamo in parte con bio-plastica, in particolare per i clienti britannici, anche se sono anche interessati al flowpack, soluzione su cui stiamo lavorando. Eppure la maggior parte non viene ancora confezionata, e questo vale per i Paesi Bassi e la Germania".
Una volta nel negozio, il consumatore spesso riconosce un cetriolo bio dallo strato di silicio argenteo. "Questo non è un residuo, come potrebbero erroneamente pensare i consumatori, ma una sostanza protettiva naturale che i cetrioli bio depositano sulla loro buccia perché con le radici assorbono semplicemente molti più nutrienti dal terreno, rispetto ai cetrioli convenzionali che crescono su substrato. I cetrioli bio sono spesso anche più sodi e gustosi, anche per una maggiore assorbimento di minerali”.
Coltura più stabile ogni anno
Wim è un produttore e quindi è anche molto consapevole della condizione della coltura. La certificazione Demeter, leggermente più rigorosa rispetto alla normale certificazione Skal, è quella di cui si avvalgono i coltivatori bio olandesi. "Con la certificazione Demeter, per la quale esiste una domanda crescente in sempre più Paesi, possiamo fare la differenza. Tutto ruota attorno a un terreno buono e, raffinando i dettagli ogni anno, il raccolto è in media più stabile ogni anno".
Compost misto
Quest'anno si è visto un raccolto più stabile, nonostante una primavera sfavorevole, in parte grazie a due miglioramenti nella coltivazione, spiega Wim. "L'unico dettaglio è che, dallo scorso anno, abbiamo iniziato a mescolare il compost, in modo che i nutrienti nel terreno vengano gradualmente rilasciati durante tutto l'anno, e non come il compost verde, che copre solo i primi quattro mesi".
Stimolare le radici
E l'altro dettaglio? "Abbiamo verificato se potevamo anche stimolare la stessa pianta per renderla più forte e farla crescere sempre di più e avere radici più profonde. Il primo passo è stato ampliare la profondità dello spazio di piantumazione, dove le radici sono cresciute bene la prima volta".
"Il secondo passo, e abbiamo iniziato a farlo quest'anno, consiste nel non mettere più il gocciolatoio nel vaso di pressa, ma proprio accanto ad esso. La zolla è spesso abbastanza bagnata e rimuovendo il gocciolatoio e riversandolo una o due volte, otteniamo un apparato radicale ancora più forte, e una pianta più attiva. Quindi siamo pronti a ricevere i raggi del sole".
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