Per i produttori di cipolle del Capo Occidentale, in Sudafrica, la passata stagione d’esportazione è stata la migliore degli ultimi anni, e l'impresa Môrester Landgoed si augura che questa tendenza continui.
"Le nostre cipolle sono arrivate in buono stato nel Regno Unito e in Europa", afferma Charl van der Merwe, responsabile vendite della Môrester, "In effetti penso che la qualità delle nostre cipolle sia stata tra le migliori che l'Europa abbia ricevuto, tra tutte le esportazioni provenienti da Egitto, Nuova Zelanda e Spagna".
"Speriamo che le porte si spalanchino per noi", continua. "Per alcuni anni, le esportazioni di cipolle sudafricane erano risultate piatte, dal momento che gli acquirenti europei si erano rivolti prevalentemente alla Nuova Zelanda; ma l'anno scorso sono decisamente aumentate e penso che gli importatori europei abbiano iniziato a rendersi conto che devono guardare anche ad altre regioni, e anche ad altri clienti".
"Abbiamo ricevuto molte richieste dall'estero per le nostre cipolle e, se ne avessimo avute di più, saremmo stati in grado di venderne di più".
I sacchi per l’esportazione di cipolle da 1.350 kg della Môrester
Le lunghe giornate e il clima secco estivo, soprattutto da dicembre a febbraio (estate australe), quando i bulbi stanno maturando e si stanno asciugando, così come l'altitudine delle zone di coltivazione, spiegano l'eccezionale qualità delle loro cipolle, come dice Charl van der Merwe.
"Di notte, le temperature si abbassano, favorendo lo sviluppo degli zuccheri. Le piantagioni sono state preparate per la nuova stagione; la raccolta dura fino alla fine di dicembre, o inizio gennaio e febbraio".
La loro finestra d’esportazione va da gennaio fino a metà marzo, un periodo di mantenimento con uno sguardo alla shelf life, ma in questa passata stagione d’esportazione sono andati ben oltre quel periodo, senza alcun effetto negativo.
In agosto, forniscono cipolle al mercato interno (qui sopra sulla destra: sacchi da 10 kg per il mercato locale).
Nonostante il successo della passata stagione con le esportazioni europee, Charl van der Merwe non ritiene che i produttori di cipolle della catena montuosa del Koue Bokkeveld stiano espandendo la propria area di coltivazione delle cipolle: la sua è di circa 240 ettari, di cui 3 ha di cipolle rosse, il resto dorate, perché la disponibilità di acqua è il più grande fattore di limitazione. Fortunatamente è stato un buon inverno, con condizioni secche durante la stagione della semina, e ci si aspetta un altro anno di buona qualità per le cipolle.
Messa a dimora manuale delle piantine di cipolle
Il Koue Bokkeveld potrebbe essere l'unica regione produttrice di cipolle al mondo (o perlomeno sicuramente in Sudafrica), a mettere a dimora le piantine di cipolle manualmente.
"Nel nostro vivaio produciamo le nostre piantine, utilizzando sementi di diverse aziende, a seconda delle cultivar per lotti precoci, intermedi e tardivi. Il periodo dell'anno in cui piantiamo le cipolle è generalmente freddo, umido e ventoso, con il rischio che i semi possano essere spazzati via o non germinare, quindi abbiamo bisogno di mettere a dimora le piantine di cipolle che sono già un po' più resistenti".
L'azienda coltiva anche mele e pere (commercializzate da Corefruit) e carote, oltre a fornire a molti coltivatori di fragole del Capo Occidentale e Meridionale le piantine del loro vivaio.
Per maggiori informazioni:
Charl van der Merwe
Môrester Landgoed
Tel: +27 23 316 1198
Email: charl@morester.co.za