I fornitori cominciano ad assistere alle ultime spedizioni di agrumi sudafricani verso il mercato nordamericano. Con circa sei settimane dall'avvio di stagione, i numeri indicano un calo nel volume complessivo di arance Navel, rispetto allo scorso anno, con un contrastante aumento del volume di clementine / mandarini.
"Ci aspettiamo gli ultimi arrivi di agrumi sudafricani per la metà di ottobre", ha condiviso Miles Fraser-Jones, direttore del Global Business Development presso la even Seas Fruit, parte del gruppo Tom Lange.
"Attualmente stiamo vedendo le clementine tardive, tra cui Nadorcott e Mor, Midknight Navel, e anche il pompelmo Star Ruby. Il volume delle Navel è sostanzialmente in calo dal 2018, con una stima di 1,4 milioni di cartoni, rispetto ai 2,2 milioni dello scorso anno".
Fraser-Jones ha sottolineato che i venti forti hanno rovinato parte del raccolto di arance Navel, causando alcuni danni esterni. Al contrario, l'aumento delle clementine è stato attribuito all'estensione della superficie e alla realizzazione di nuove piantagioni. "Stiamo assistendo a un aumento del 30% del volume delle clementine, dai 590.000 cartoni dell'anno scorso ai 850.000 quest'anno", ha osservato Fraser-Jones. "Alcuni dei maggiori aumenti si vedono nelle varietà tardive, come la Nadorcott".
Le clementine superano in prestazioni le Navel
L'aumento nel volume delle clementine è l’effetto dei movimenti sul mercato, specialmente in Nord America. La domanda di clementine sta aumentando a spese delle arance Navel. Il tempo di preparazione aggiuntivo per le Navel sembra nuocere alla domanda, mentre le clementine vengono preferite come spuntino salutare, soprattutto per i bambini. Successivamente, la domanda dovrebbe solo aumentare nei prossimi mesi.
"C'è una forte domanda di clementine, e aumenterà da ora in avanti, con l'inizio di un clima più fresco e con i bambini che tornano a scuola", ha detto Fraser-Jones. "Sono agrumi più facili da mangiare, ma sfortunatamente stanno cannibalizzando il mercato delle Navel. Le vendite di clementine sono state costanti e stabili per tutta la stagione e si prevede proseguano così".
Nel frattempo, il mercato delle Navel è risultato migliore rispetto allo scorso anno, ma ha ancora subito una certa pressione. "La California è andata molto avanti, quest'anno - fino alla fine di luglio - e le Navel sudafricane sono arrivate sul mercato all'inizio di luglio", ha aggiunto. "Di conseguenza, c'è voluto del tempo per arrivare sugli scaffali".
La "Star" della stagione
L'intero comparto degli agrumi ha registrato una crescita costante, ma una varietà in particolare sta mostrando segnali eccezionalmente buoni per una futura espansione. Secondo Fraser-Jones, il pompelmo sudafricano Star Ruby è stato accettato bene sul mercato nordamericano e i fornitori sono desiderosi di favorirne la crescita.
"Le vendite sono state molto forti negli ultimi tre o quattro anni", ha spiegato. "Vediamo eccellenti opportunità di crescita e stiamo prevedendo un aumento della domanda del pompelmo Star Ruby. Anche il mercato delle clementine continuerà a maturare e crescere. Come azienda, stagione dopo stagione, la Seven Seas Fruit ha costantemente assistito a una crescita annuale del 10-15%".
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