Il 10 ottobre 2012, Mario Mellone, classe 1922, imprenditore agricolo della Piana del Sele (Campania) tra i grandi protagonisti dello sviluppo dell'agricoltura meridionale e Cavaliere del Lavoro, ha computo 90 anni, accompagnato da un coro di auguri da parte di colleghi, amici e parenti.Nato a Battipaglia, Mellone negli anni '50 comprese le potenzialità di questa terra e passò dall’indirizzo ceralicolo-zootecnico a quello ortofrutticolo, investendo prima nel miglioramento fondiario e poi in innovazione tecnologica, sperimentando tra i primi la surgelazione e la commercializzazione dei prodotti agricoli.
Precursore dell'aggregazione nell'ortofrutta meridionale, negli anni '60 Mellone fu citato da Piero Ottone nell’opera "Italia sotto Inchiesta" del Corriere della Sera: "Introduce nell'agricoltura lo spirito pratico alieno dai sentimentalismi, che è tipico degli industriali".
Nel 1971 fu insignito del titolo di Cavaliere del Lavoro e dell'onoreficenza di Cavaliere di Gran Croce, mentre nel '97 l’Università di Napoli gli assegnò una medaglia d'oro e il titolo di agronomo illustre.
Storico sostenitore dell'associazionismo nel settore ortofrutticolo meridionale e Accademico Corrispondente dei Georgofili, Mario è il padre di Paolo Mellone, co-presidente della Aop Armonia.