"Ricerca scopre "scorciatoia" genetica per lo sviluppo di tuberi resistenti alla peronospora della patata"
Il metodo è frutto di una ricerca finanziata dalla Biotechnology and Biological Sciences Research Council (l'agenzia di finanziamento del Regno Unito per la ricerca nelle scienze della vita) e condotta dalle Università di Dundee e di Aberdeen.
"In passato - spiega il professor Paul Birch, leader del gruppo di studiosi - abbiamo cercato varietà che mostrassero resistenza alla peronospora, individuando le piante che sopravvivono a una infezione e facendole moltiplicare (vedi articolo precedente). Questo approccio è lento e richiede un certo grado di fortuna". Infatti, "finora nessuna delle specie selezionate ha avuto la meglio, a causa della grandissima variabilità dei parassiti all'origine della patologia".
Oggi invece, continua lo scienziato, "siamo in grado di utilizzare l'analisi genetica per identificare a monte le piante per l'allevamento che saranno intrinsecamente resistenti alle infezioni". Lo studio ha consentito di scoprire le proteine che vengono secrete dal patogeno invasore: "Ora sappiamo molto di più su come la Phytophthora infestans aggira le difese naturali della pianta, e quindi cosa ci vuole perché la pianta sia in grado di resistere all'infezione".