Lo xilitolo protegge i denti dalla carie con un'azione di contrasto allo Streptococcus mutants (l'agente che promuove la carie), tanto che nelle scuole elementari svedesi i bambini ricevono una gomma allo xilitolo al termine di ogni pasto. Inoltre, esso riduce anche la crescita dello Streptococcus pneumoniae, il principale patogeno dell'otite media acuta, e riduce l'aderenza di un altro importante patogeno dell'orecchio medio, l'Haemophilus influenzae tipo b.Tutti questi batteri, infatti, sono incapaci di metabolizzare lo xilitolo, per cui esso esercita su di loro un effetto tossico.
Studi scientifici hanno dimostrato che lo xilitolo è efficace nel prevenire l'otite media acuta (OMA). I bambini che hanno ricevuto le gomme da masticare con lo xilitolo hanno
avuto il 40% in meno di probabilità di ammalarsi di otite.Probabilmente si otterrebbero gli stessi effetti positivi consumando fragole, lamponi e susine a volontà!