"Nel nord Europa, negli ultimi cinque anni, il settore delle banane è cambiato molto: i consumatori sono più consapevoli della provenienza dei frutti e dei prodotti che acquistano e si interessano alla tracciabilità e al sistema di produzione, in particolare, alla sostenibilità della catena di approvvigionamento. I tre pilastri della sostenibilità sono Popolazione, Pianeta e Profitto. Significa che i proprietari delle piantagioni devono adottare misure per proteggere l'ambiente, migliorare la vita dei lavoratori e condurre un'attività redditizia che abbia un riscontro economico, altrimenti non c'è futuro per l'industria. Ad esempio, le certificazioni come la Rainforest Alliance sono diventate una necessità per poter offrire le nostre banane nel Nord Europa". Così comincia la lettera aperta che 32 aziende ecuadoriane di banane (vedi lista sotto) hanno scritto contro la politica al ribasso da parte di alcune catene al dettaglio europee.
"L'Ecuador ha fatto molta strada in questo senso: il Paese ha delle leggi molto rigide sul lavoro che garantiscono i diritti dei lavoratori e dei salari dignitosi. Gli agricoltori hanno investito notevoli somme di denaro per ottenere certificazioni di sostenibilità. Oggi la mentalità è diversa e molto in linea con i consumatori. Coltivatori, esportatori, spedizionieri e importatori comprendono l'importanza di attuare delle pratiche di produzione buone e sostenibili. Non è stato un compito facile e, naturalmente c'è ancora molto da fare, un processo che non si ferma mai".
"Tuttavia, dopo tutto il lavoro e i miglioramenti apportati alle pratiche di produzione nell'industria ecuadoriana delle banane, i principali rivenditori europei, anno dopo anno, hanno ridotto il loro prezzo di acquisto. Allo stesso tempo, continuano a richiedere più investimenti sulla sostenibilità".
"La scorsa settimana, nella rivista Reefer Trends, il distributore tedesco Aldi ha annunciato l'intenzione di ridurre ancora una volta, per il 2019, il prezzo a cartone di banane ovvero una riduzione di un dollaro per i Paesi produttori, il che non è più gestibile o accettabile. In Ecuador, il business delle banane è organizzato e regolamentato, e lavoriamo con un prezzo minimo stabilito: se il prezzo di Aldi dovesse entrare in vigore, gli esportatori e i coltivatori dovrebbero violare la legge ecuadoriana e pagare meno del prezzo ufficiale. Significa anche distruggere tutto il lavoro che l'industria ha realizzato negli ultimi anni e, in sostanza, invalidare tutti gli sforzi fatti fino ad oggi per la sostenibilità. Ciò andrebbe a discapito dei lavoratori e delle pratiche ambientali e negherebbe qualsiasi profitto ai coltivatori".
"La domanda dei rivenditori è anche priva di senso, poiché i costi di produzione sono in aumento. Ad esempio, i prezzi della carta grezza sono aumentati in tutto il mondo in modo sostanziale, portando negli ultimi 12 mesi la quotazione del cartone a 0,40 dollari in Ecuador, ed è ancora in aumento. Anche i prezzi del combustibile nel settore bunkeraggi sono in aumento. Questa è un'altra tendenza inarrestabile".
"Inoltre, i costi di trasporto sono aumentati e continueranno ad aumentare nel 2019. E infine, molto importante, anche i costi di produzione nelle aziende di banane stanno crescendo: non c'è bisogno di ridurre i prezzi, non c'è bisogno di distruggere la pace sociale che un'industria sostenibile e responsabile deve garantire. Le banane sono di gran lunga il frutto meno costoso, per tutto l'anno. Noi, come industria, ci rifiutiamo di tornare indietro sui nostri sforzi di sostenibilità per una mancanza di comprensione dall'ultimo anello della filiera aziendale".
"Invitiamo gli altri rivenditori a non seguire queste insensate richieste sulla riduzione dei prezzi e chiediamo ai consumatori di far sentire le proprie voci. Siamo disposti a fare tutti gli sforzi necessari per continuare a produrre in maniera sostenibile. Vogliamo quello che vuole la società, non lasceremo che questa fiamma si spenga. La sostenibilità deve includere e considerare tutti gli anelli della catena di approvvigionamento".
Le aziende che hanno firmato la lettera sono:
1.- Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador AEBE
Eduardo Ledesma García - direttore esecutivo
2.- Asociación de Comercialización y Exportación de Banano ACORBANEC
Richard Salazar Veloz - amministratore
3.- Corporación Regional de Bananeros del Ecuador AGROBAN
Gustavo Marun Rodríguez - presidente
4.- Centro Agrícola de Machala
Paul González - presidente
5.- Corporación de Producción, Industrialización y Mercadeo de Banano, Cacao y Productos de Ciclo Corto 27 de Septiembre
Luis Alberto Barzola Arias - presidente
6.- Asociación Agropecuaria Unidos por la Esperanza ASCUPOESPE
Eduardo Cristian Ramón Guanga - amministratore
7. Asociación de Producción Agrícola el Nuevo Amanecer del Recinto Rio Milagro - ASOPRORIMIL
José Manuel Granda Barrionuevo - amministratore
8.- Asociación de Trabajadores Agrícolas Autónomos BANACAO
Víctor Rigoberto Vera Guerra - amministratore
9.- Asociación de Agricultores Mariscal Sucre ASGRIMASU
Daniel Humberto Vaca Benítez - amministratore
10.- Asociación de Producción Agrícola Mariscal Sucre - ASOPROMARSU
Emanuel Bartolomé Reyes Jiménez - amministratore
11.- Asociación de Producción Agrícola Bonibanano ASOBONIBANANO
Nelson Bolivar Bonilla Gutierrez - amministratore
12.- Asociación Agropecuaria Dios con Nosotros
Marco Antonio Terán Bazán - presidente
13.- Asociación de producción Agrícola Green Quiality (Calidad Verde) ASOPROAGREEN
Jaime Fernando Lozano Andrade - presidente
14.- Asociación de Producción Agrícola Unión y Fuerza ASOPROUNFU
Francisco Manuel Chusan Wong - presidente
15.- Asociación de Productores Agrícola San Francisco
Wilson Daniel Recalde Chiriboga - rappresentante legale
16.- Asociación de producción Agrícola Agro Costanero "ASOPROAGRINERO"
Joffre German Zambrano Rendón - presidente
17.- Asociación De Pequeños Y Medianos Productores De Banano AMI-BAN
Jennifer Isabel Subía Echeverría - presidente
18.- Asociación De Pequeños Y Medianos Productores De Banano San Juan
Carlos Alberto Álava Peñafiel - presidente
19.- Asociación De Pequeños Productores De Banano Vinces ASOPBAVIN
Carlos Mendoza - presidente
20.- Asociación de Productores Agropecuarios Sol de Vinces ASOSOLVIN
Jorge Enrique Caicedo Rosado - presidente
21.- Asociación De Pequeños Y Medianos Productores De Banano Paris Chiquito
Emilio Roberto Litardo Naranjo - presidente
22.- Asociación de Productores Agropecuarios Chipehamburgo
Freddy Raul Noble Arroyo - presidente
23.- Asociación de Productores Agrícolas La Fortuna
Jorge Enrique Chávez Cirino - presidente
24.- Asociación de Productores Agrícolas San Agustín
Ángel Serafín García Brito - presidente
25.- Asociación de Pequeños Productores Agrícolas Tierra Madre
Myrian Yolanda Millingalli Pumacuro - presidente
26.- Asociación de producción Agrícola Tierra Verde ASOPRATVERDE
Tewar Leonardo Solórzano Andrade - presidente
27.- Asociación el Productores Agrícola del Cantón Milagro “Los Chirijos”
María Elena Aguirre - presidente
28.- Asociación de Producción Agrícola Bananeros del Norte ASOPROBANOR
Fausto Artemio Mosquera Chonillo - amministratore
29.- Asociación de Productores Bananeros ASOBAN
Sofía Silva - presidente
30.- Asociación de Productores de Banano ASOPRO
Paul González - presidente
31.- Cámara de Agricultura II Zona
Kleber Siguenza - presidente
32.- Federación Ecuatoriana de Exportadores FEDEXPOR
Daniel Legarda - presidente esecutivo