I paesi produttori dove la malattia si è manifestata con gli attacchi più gravi. (Fonte grafico: www.scidev.net)
Il ceppo Tropical Race 4 colpisce in particolar modo la varietà Cavendish, rappresentativa del 47% della produzione mondiale di oltre 100 milioni di tonnellate di banane l'anno. Se i paesi citati poco sopra sono quelli maggiormente sotto attacco, va segnalato che praticamente ogni paese produttore di banane è colpito dalla malattia, specialmente nell'America Centrale, in Brasile e nella costa atlantica dell'Africa (clicca qui per consultare la mappa della diffusione della malattia elaborata da Panamadisease.org).
Ricercatrice studia delle piante di banane infettate dalla malattia. (Fonte foto: Facebook - Banana Friend Forever)
Vista la diffusione della malattia e il suo impatto sulle coltivazioni: da più parti si alzano grida d'allarme, e per diversi motivi. Il primo è certamente quello economico, perché il commercio di banane vale qualcosa come 5 miliardi di dollari all'anno, la maggior parte dei quali deriva dall'import nei paesi sviluppati, dove la banana è molto apprezzata (basti pensare al caso statunitense, dove se ne mangiano più che mele e arance sommate insieme).
Va anche ricordato che in tanti paesi produttori la coltivazione della banana rappresenta il sostentamento principale degli agricoltori e delle loro famiglie sia perché il commercio rappresenta una fonte di reddito, sia perché la banana è un elemento della dieta quotidiana. E' il caso ad esempio di Belize, El Salvador, Honduras, Colombia, Ecuador, Venezuela, Costa d'Avorio, Ghana, Camerun, Uganda (dove si registra il consumo pro capite più alto nel mondo: 240 chili a testa all'anno), Kenya, India, Malesia, Indonesia e Cina. Tutti questi paesi sono già stati colpiti a vario titolo dalla Tropical Race 4.
Rielaborazione FreshPlaza su varie fonti.