Buone notizie per gli agrumicoltori della California

Verso la fine del 2011, Mark Hoddle, un entomologo dell'Università della California, è stato il primo a rilasciare uno sciame di vespe pakistane in un agrumeto presente nel campus universitario. Queste vespe sono nemici naturali dello Psillide asiatico degli agrumi (ACP), il vettore di un batterio (Candidaturs Liberibacter asiaticus) che provoca il cosiddetto citrus greening (Huanglongbing - HLB), una fitopatia letale per gli agrumi.

Il 16 dicembre 2014, Hoddle, direttore del Centro di Ricerca per le Specie Invasive dell'Università della California, ha rilasciato nello stesso frutteto la vespa Diaphorencyrtus aligarhensis (300 esemplari tra maschi e femmine), una seconda specie di vespe, ugualmente nemica naturale dello psillide e proveniente dalla regione pakistana del Punjab.

Questa nuova vespa attacca il secondo e terzo stadio di sviluppo delle larve di ACP (che vengono chiamate ninfe), mentre la vespa Tamarixia attacca le ninfe più grandi, al quarto e quinto stadio di sviluppo. Le ninfe ACP presentano cinque stadi di sviluppo dopo la schiusa delle uova.

Un controllo biologico di successo sui parassiti che attaccano gli agrumi in California a volte richiede più di una specie di nemico naturale, in quanto la coltivazione avviene in una varietà di habitat differenti - afosi deserti come quello di Coachella, zone costiere più fresche, come quella di Ventura e zone intermedie come Riverside/Redlands e la Contea di San Diego, più a nord.

Fonte: ucr.edu

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