Le prospettive basate su modelli climatici globali suggeriscono che ci sia il 55%-60% di possibilità che El Niño si verifichi tra settembre e novembre 2014; in aumento fino al 70% per il periodo novembre 2014-febbraio 2015. Pare inoltre che il fenomeno sarà di debole/moderata intensità. L'abbinamento di un progressivo riscaldamento delle acque del Pacifico tropicale centrale e di venti alisei deboli e nuvolosità, rende maggiore la probabilità che El Niño si presenti durante i mesi finali del 2014.
Agosto 2014 è risultato il secondo mese consecutivo in cui la temperatura della superficie del mare, in gran parte delle aree centrali e centro-orientali dell'Oceano Pacifico tropicale, si è avvicinata a condizioni normali, dopo un picco di oltre 0,5 °C sopra la norma nei mesi di maggio e giugno.
Modelli climatici nel Pacifico
Le ricerche condotte negli ultimi decenni hanno messo in luce l'importante ruolo svolto dalle interazioni tra l'atmosfera e l'oceano nella fascia tropicale dell'Oceano Pacifico nel modificare i modelli meteorologici e climatici globali.
Durante il verificarsi del fenomeno El Niño, ad esempio, le temperature del mare in superficie nelle aree centrale e orientale tropicale dell'Oceano Pacifico diventano sensibilmente più calde del normale. Al contrario, le temperature superficiali del mare in queste regioni diventano più fredde del normale, nella fase de La Niña.
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Serie di irregolarità nella temperatura superficiale del mare e nelle precipitazioni dal 1985 al 2008, che spiegano l'interazione tra El Niño e La Niña.
El Niño e La Niña sono fasi opposte di ciò che è noto come ciclo ENSO (El Niño-Southern Oscillation), un termine scientifico che descrive le fluttuazioni di temperatura tra l'oceano e l'atmosfera nella zona centro-orientale del Pacifico equatoriale.
Il forte fenomeno El Niño del 1997-1998 è stato seguito da una prolungata fase de La Niña che si è estesa dalla metà del 1998 ai primi anni del 2001. Gli eventi El Niño/La Niña cambiano la probabilità di determinati modelli climatici in tutto il mondo, ma i risultati di ogni evento non sono mai esattamente uguali. Inoltre, mentre c'è generalmente una relazione tra gli impatti globali di un fenomeno El Niño/La Niña e la sua intensità, esiste sempre il potenziale, per un evento del genere, di generare impatti gravi in alcune regioni indipendentemente dalla sua intensità.
Elaborazione FreshPlaza su diverse fonti.